川楚陕白莲教大起义

清代中叶的农民大起义。参加起义的有川、楚、陕三省交界处的流民、棚民、长江盐户、四川的啯噜子以及各地贫苦农民。其组织形式是白莲教秘密结社，今人因称 “白莲教起义”。乾隆 (1736年～1795年) 后期土地高度集中，阶级矛盾空前尖锐。嘉庆元年 (1796年)正月，今湖北枝江宜都、竹山、保康等地白莲教组织首先发难。四月，王聪儿、姚之富等也在襄阳发动起义。九月，四川达州 （治今达川市）、东乡县（今宣汉县）、太平县 （今万源市）、巴州 （治今巴中市） 等地农民在徐天德、王三槐、冷天禄等领导下也纷起响应。嘉庆二年 (1797年) 五月，王聪儿、姚之富率襄阳起义军突破重围，经河南进入陕西，然后分兵三路入川。嘉庆三年 (1798年)，王聪儿、姚之富由川返鄂，在郧西县英勇牺牲，其余部即出鄂西与川东起义军结合，编为八大支，即襄阳黄号、襄阳白号、襄阳蓝号、达川青号、东乡白号、太平黄号、巴州白号、通江蓝号，设掌柜、元帅、先锋、总兵、千总等职。后即分路出击，控制了川东北20余州县。嘉庆四年 (1799年) 底，“通江蓝号” 一支在苍溪激战，杀死清军副将以下24人，大败清军主力。嘉庆五年 (1800年) 初，“通江蓝号” 等五支主力五路进发，抢渡嘉陵江，在西充高院场再败清军，杀清总兵朱射斗。不久又抢渡潼河 （潼江），控制成都平原大部地区，直逼成都，迫使四川总督魁伦自杀。与此同时，另一支起义军又穿过岷山草地，转战甘肃秦州、岷州。各路起义军善于运用各种战术巧妙打击敌人，又赢得广大农民支持，使清军疲于奔命。后清朝除到处组织地主武装外，又采取 “坚壁清野”、“筑塞团练”的办法，尽驱乡民人寨，以断绝义军粮饷接济。嘉庆六年 (1801年) 川东起义等首领徐天德战死。起义军又分散为六支，至嘉庆九年九月，才被罗思举、桂涵等率领的乡勇陆续镇压。起义军失败的原因除了敌人的力量过于强大外，还在于缺乏统一指挥和部署，一贯采用流动战术，致使力量分散，被敌人各个击破。而清朝除集中了川、陕、楚、甘、豫五省兵力外，还先后调来京营满兵、蒙古兵、陕甘回兵、苗疆兵、山西兵、广东兵，耗费军饷白银2亿两以上，损失总督1人，提督、副将以下军官400余人，最后还是靠熟悉各地乡情的地主武装，才勉强将起义镇压下去。这次起义，先后有数十万农民参加进来，历时长达八九年，以四川为中心而波及湖北、陕西、甘肃、河南四省地区，沉重地打击了清王朝的统治。