岁星纪年

以木星的运行周期来纪年的纪年法。这种纪年法盛行于东汉王朝以前。中国古代很早就认识到木星约12年运行一周天，人们把周天分为十二分，称为十二次，木星每年行经 一次，就用木星所在星次来纪年。因此，木星被称为 “岁星”，这种纪年法称为岁星纪年法。此法的起源年代尚不清楚，但在春秋、战国之际便很流行。当时诸侯割据，各国都用本国年号纪年，岁星纪年可以避免混乱和便于相互间交往。《左传》、《国语》 中所载“岁在星纪”、“岁在析木” 等大量记录，都是用的岁星纪年法。除了十二次之外、天上又有十二辰的分划(用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支来称呼) 它的计量方向和岁星运行的方向相反，即自东向西，由于十二地支的顺序为当时人们所熟知，于是人们又设想有个天体，它的运行速度也是12年一周天，但运行方向是循十二辰的方向 这个假设的天体称为太岁，当岁星和太岁的初始位置关系规定后，就可以从任何一年岁星的位置推出太岁所在的辰，因而就能以十二辰的顺序来纪年。当时又对太岁所在的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个年，给以相应的专名，依次是： 困敦、赤奋若、摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献。如《汉书·律历志》下记载： 汉高祖元年 “岁在大棣 （鹑首），名曰敦牂，太岁在午。” 有了地支关系，再配上天干，就与干支顺序相联，在岁星纪年中，对甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个年也给以专名，依次为： 阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳。这样、甲寅年可写为阏逢摄提格，其余如此类推。这些岁名在不同的古书中有不同的写法。以上所列为 《尔雅·释天》所载的通用写法。岁星实际约11.86年运行一周。过80多年，岁星实际位置将超过理想计算位置“一次”。岁星纪年法用久之后，就与实际天象不符。于是需要改革历法，调整岁星和太岁的位置。因此当时各种历法的岁星纪年法是有出入的。汉代太初以后，岁星纪年法与后世的干支纪年法相连接，从太初上溯至秦王朝统一天下时，岁星纪年比干支纪年落后一辰，上溯至战国时期则落后二辰。西汉末年刘歆提出岁星每144年超一次的算法，但没有被王朝统治者采用。东汉王朝改用《四分历》，岁星纪年法废止，而干支纪年法得以沿用。