亦稱“赤牘”。書信手札之代稱。因古人曾書信記事於一尺見方的木板（牘）上，故稱。《史記·扁鵲倉公列傳贊》：“緹縈通尺牘，父得以後寧。”《漢書·陳遵傳》：“陳遵贍于文辭，善書，與人尺牘，主皆藏以爲榮。”唐·歐陽詹《送張尚書書》：“以尚書山容海納，則自斷于胸襟矣，豈在攸攸八行尺牘進退于人乎？ ”宋·吳處厚《青箱雜記》卷七：“嘗有應制科人成銳，集詩二篇，國子博士侯君以獻于隨，隨覽之，乃親筆尺牘答侯君。”明·謝肇淛《五雜俎·事部二》：“三人之人必習爲詞命，童子入小學則教之應對，蓋赫蹏未興，赤牘未削，一切利害事宜皆面陳而口宣之。”