上仁

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《文子》篇名，取自《老子》第38章。

篇中以老子和文子问答的形式，说明仁义礼薄于道德：“为仁者必以哀乐论之，为义者必以取与明之。四海之内，哀乐不能遍。

竭府库之财货，不足以赡万民，故知不如修道而行德。

”仁义的功能是有限的，道德因天地之性，它们的效应是无限的。

至于礼，不过是外在形式，因此也无法和道德相比。从尊生的思想出发，文中提出了一系列属于仁政的主张：事不可以繁，法不可以苛；上因天时，下尽地理，中用人力，使生无乏用，安居乐业；务于道德，不诉诸武力。本文把治国分为三个层次，“深行之谓之道德，浅行者谓之仁义，薄行之谓之礼智。”六者都被视为国家之纲维，只是有高下之分。