唐子居于内^①,夜饮酒。已西向坐，妻东向坐，女安^②北向坐，妾坐于西北隅，执壶以酌^③,相与笑语。唐子食鱼而甘^④,问其妾曰： “是所市来者^⑤,必生鱼^⑥也。”妾对曰： “非也。是鱼死未久，即市以来，又天寒，是以味鲜若此。”于是饮酒乐甚。忽焉拊几^⑦而叹。其妻曰： “子饮酒乐矣，忽焉拊几而叹，其故何也？”唐子曰： “溺于俗者^⑧无远见，吾欲有言，未尝以语人，恐人之骇异^⑨吾言也。今食是鱼而念及之，是以叹也。”妻曰： “我妇人也，不知大丈夫之事，然愿子试以语我。”
 曰： “大清有天下，仁矣^⑩。自秦以来，凡为帝王者皆贼也。”妻笑曰： “何以谓之贼也？ ” 曰： “今也有负数匹布或担数斗粟而行于涂者⁽¹¹⁾,或杀之而有其布粟，是贼乎，非贼乎？” 曰： “是贼矣。”唐子曰： “杀一人而取其匹布斗粟，犹谓之贼； 杀天下之人而尽有其布粟之富，而反不谓贼乎？三代⁽¹²⁾以后，有天下之善者莫如汉，然高帝屠城阳⁽¹³⁾、屠颍阳⁽¹⁴⁾,光武帝屠城三百⁽¹⁵⁾。使我而事高帝，当其屠城阳之时，必痛哭而去之矣； 使我而事光武帝，当其屠一城之始，必痛哭而去之矣。吾不忍为之臣也！ ”
 妻曰： “当大乱之时，岂能不杀一人而定天下？”唐子曰： “定乱岂能不杀乎？古之王者，有不得已而杀者二： 有罪不得不杀，临战⁽¹⁶⁾不得不杀。有罪而杀，尧舜⁽¹⁷⁾之所不能免也； 临战而杀，汤武⁽¹⁸⁾之所不能免也。非是，奚以杀为⁽¹⁹⁾?若过里而墟其里⁽²⁰⁾,过市而窜其市⁽²¹⁾,入城而屠其城，此何为哉？ 大将杀人，非大将杀之，天子实杀之； 偏将⁽²²⁾杀人，非偏将杀之，天子实杀之； 卒伍⁽²³⁾杀人，非卒伍杀人，天子实杀之； 官吏杀人，非官吏杀之，天子实杀之。杀人者众手，实天子之一手。天下既定，非攻非战，百姓死于兵与因兵而死⁽²⁴⁾者十五六。暴⁽²⁵⁾骨未收，哭声未绝，目眦⁽²⁶⁾未干，于是乃服衮冕⁽²⁷⁾,乘法驾⁽²⁸⁾,坐前殿，受朝贺，高宫室，广苑囿，以贵其妻妾，以肥其子孙，彼诚何心而享之？若上帝使我治杀人之狱，我则有以处之矣⁽²⁹⁾。匹夫无故而杀人，以其一身抵一人之死，斯足矣； 有天下者无故而杀人，虽百其身⁽³⁰⁾不足以抵其杀一人之罪。是何也？ 天子者，天下之慈母也，人所仰望以乳育⁽³¹⁾者也，乃无故而杀之，其罪岂不重于匹夫乎！ ”
 妻曰： “尧舜之为君何如者？” 曰： “尧舜岂远于人⁽³²⁾哉？ ” 乃举一箸指盘中之余鱼曰： “此味甘乎？ ”曰：“甘。” 曰： “今使子钓于池而得鱼，扬竿而脱⁽³³⁾,投地跳跃，乃按之椹上⁽³⁴⁾而割之，刳⁽³⁵⁾其腹，㓾其甲⁽³⁶⁾,其尾犹摇，于是煎烹以进，子能食之乎？”妻曰： “吾不忍食也。”曰： “人之于鱼，不啻太山之于秋毫⁽³⁷⁾也。甘天下之味，亦类于一鱼之味耳，于鱼则不忍，于人则忍之；杀一鱼而甘一鱼之味则不忍，杀天下之人而甘天下之味则忍之，是岂人之本心哉？尧舜之道，不失其本心而已矣。”
 妾，微者⁽³⁸⁾也，女安，童而无知者也，闻唐子之言，亦皆悄然⁽³⁹⁾而悲，咨嗟⁽⁴⁰⁾欲泣，若不能自释焉⁽⁴¹⁾。
 

(《潜书》)

 注释 ①唐子居于内——唐子：唐甄自称。内：指内室。②女安——唐安：作者的女儿。③酌——斟酒。④甘——觉得味道甘美。⑤是所市来者——买来的这个。是：这，指鱼。市：购买。⑥生鱼——活鱼。⑦忽焉拊几——突然用手拍几案。拊(fu):拍。⑧溺于俗者——陷入世俗之见的人。溺(ni):沉迷不悟。⑨骇异——惊骇、奇怪。⑩大清有天下，仁矣——清朝是以仁政统治了天下。这是对当时统治者不得不说的应酬话。仁：行仁政。《孟子·公孙丑上》: “以德行仁者王。”又《滕文公上》: “为天下得人者谓之仁。”(11)行于涂者——走在道路上的人。(12)三代——夏、商、周。(13)高帝屠城阳——汉高祖刘邦于公元前208年同楚霸王项羽追秦将章邯至城阳，攻其城，尽屠城阳人民。事见《史记·高祖本纪》。城阳： 故城在今山东省临沂县南。(14)屠颍阳——公元前207年4月，刘邦攻颍阳屠其城。事见《史记·高祖本纪》。颍阳——当时属颍川郡，在今河南许昌县西南。(15)光武帝屠城三百——汉光武帝刘秀于王莽篡汉十三年起兵，大破莽兵于昆阳(今河南叶县),未几创建东汉。大将军耿弇为之平郡四十六，屠城三百。事见《后汉书·耿弇传》。(16)临战——打起仗来的时候。(17)尧舜——传说中陶唐氏和有虞氏部落长，相继为炎黄联盟首领。(18)汤武——汤：商朝建立者；武：周武王姬发，西周王朝建立者。(19)奚以杀为——杀人干什么？奚：何，表示疑问。为：语尾助词，表示疑问。(20)过里而墟其里——经过人们居住的地方就把这些地方变成废墟。里：古代指居民聚居的地方。二十家为一里。墟： 用作动词，毁为丘墟。(21)过市而窜其市——经过市镇就把市镇的人民赶走。窜：驱逐。(22)偏将——副将。(23)卒伍——古代军队编制，五人为伍，百人为卒。这里指士兵。(24)死于兵与因兵而死——死于兵，为官兵所杀；因兵而死，在兵乱中死亡。(25)暴(pu)——在阳光下曝晒着。(26)目眦(zi)——眼眶，这里指眼眶中的泪。(27)服衮冕——穿上衮服、戴上冕旒。衮(gun):天子的礼服；冕(mian):天子的礼帽。(28)法驾——天子的车驾。(29)我则有以处之矣——我就有办法处理那些案件了。意谓要严惩有天下的帝王。(30)百其身——使其身死一百次。百： 作使动词用。(31)仰望以乳育——依赖而得到养育。(32)远于人——同一般人有大的差别。(33)扬竿而脱——举起钓竿把鱼取下来。(34)按之椹上——把鱼放到砧板上。椹(zhen): 切菜用的椹(砧)板。(35)刳(ku)——从中间剖开而挖空。(36)㓾其甲——刮掉鳞甲。㓾(xi): 伤。这里指刮掉。(37)不啻太山之于秋毫——不啻(chi): 不只。太山： 即东岳泰山。秋毫： 鸟兽秋天新生的细毛，比喻极细微的事物。(38)微者——地位低微的人。(38)悄然——愁苦的样子。(40)咨嗟(zi jue)——叹息。(41)若不能自释焉——好象不能把愁苦自我排遣。自释： 自我消除、开脱。
 赏析 题目 “室语”,意思是在家里说的话。他的话在当时也似乎只能在家里说。题目本身暗示出所说的话的隐秘，及其不能不说的隐忧。
 就体裁而言，这是一篇既有文艺性，又有议论性，而以议论为主的杂文。杂文的文艺性要靠形象性来表现，而它的议论性要靠逻辑来完成。在逻辑思维的运用上，杂文与一般文学作品和一般议论文都有区别。一般文学作品，逻辑思维从属于形象思维，通过向形象思维的渗透、转化而发挥作用。一般议论文多用比较纯粹的逻辑形式进行抽象的论述。杂文则是兼而用之，即逻辑思维和形象思维的互相渗透、结合。这篇杂文在这方面表现得非常突出。
 这篇杂文的形象性、文艺性表现在哪里呢？ 首先，作者把自己的议论安排在一次与家人的夜饮上，由于食鱼一事而引出作者的思绪，真实、具体，使读者犹如亲见。其次，思想感情的表达全出于作者与妻妾的对话，一问一答，娓娓而谈，犹如亲耳所闻。再次，在对话中穿插形象的描述，如“执壶以酌，相与笑语。” “饮酒乐甚。忽焉拊几而叹。” “乃举一箸指盘中之余鱼”,“皆悄然而悲，咨嗟欲泣”……增添了浓郁的生活气息。
 这篇杂文的中心思想是靠它的议论性和逻辑性来完成的。唐甄食鱼饮酒乐甚，忽然联想到自己一向不愿说的一些话，于是抚几而叹。其妻请他说说，由此引出论点： 自秦以来，凡为帝王者皆贼也。然后用形式逻辑的三段论法加以论证。先提出前提： 大前题是“凡杀人而取其布粟者为贼”; 小前提是“三代以后，有天下者无不杀天下之人而尽取其布粟”。大小前提合理确立，那么“凡为帝王者皆贼”这个结论也就自然推出而成立了。这是第一、二自然段的主要内容。第三自然段对小前提“天子杀人”再作透彻的说明，并强调天子杀人其罪应重于匹夫。第四自然段说明“天子杀人”的原因。他认为，人皆有不忍之心，尧、舜所以仁慈爱民就在于未失其“不忍”的本心； 后之有天下者杀人立国，忍于杀天下之人而甘天下之味，就在失其本心。开头写“唐子食鱼而甘” ,并由食鱼而念及其“未尝以语人之言”——“自秦以来，凡为帝王者皆贼也” ,都为此段议论预作安排。最后一个自然段写唐甄的话使其妾与幼女“咨嗟欲泣” 。言外之意，连她们都如此，那么未失本心的成年人、大丈夫们该作何感想呢？
 作品运用逻辑思维议论说理，借助多种生动、具体的形象来展开，就使得议论说理形象化，感情化，灵活化。作者用浅显的合乎逻辑的对话，充分揭露了历代帝王无不屠杀人民而掠夺其财富的本性。这种思想无疑是具有进步意义的。这种思想，既是他对漫长历史的反思，也是他面对现实的思考。同时，也受到前人的启迪。前半部分论述历代帝王皆贼，显然受墨子《非攻》篇的影响。墨子在《非攻》篇中也是从浅显的事例讲起，层层深入地证明攻国杀人最多，故为大不义之举。后半部分论述尧舜之道不失其本心而已，显然受《孟子·梁惠王(上)》论“齐桓晋文之事”的影响。孟子在此文中以齐宣王在杀牛时“不忍其觳觫”,“故以羊易之”为例劝说其放弃霸图，实行仁政。可见，唐甄是继承了传统的民主思想的光华而又在现实世界中发扬光大。唐甄较之古人，其进步性在于对封建君主专制制度的彻底否定。

---