宣王料民

公元前829年，周厉王死于彘，太子姬嗣位，是为宣王。周宣王在位时期，奴隶制度呈现衰落之势，井田制日趋瓦解，奴隶逃亡不断，周边方国、部落等纷纷而动，力图摆脱周的控制。周宣王不得不以武力对付他们。其中对西楚、西戎、徐戎、𤞤狁用兵，虽取小胜，然而在对条戎、奔戎、姜氏之戎、太原之戎作战，却累遭失利，战争消耗了大量的人力、物力，使周王朝元气大伤，特别是在公元前789年，伐姜戎之战中，宣王兵惨败于千亩（山西介休县南），使其“南国之师”全军覆没。“宣王既亡南国之师，乃料民于太原。仲山甫谏曰：‘民不可料也’。宣王不听，卒料民。”(《史记·周本纪》)“料”，即数也，“料民”即清查户籍民口的数字。以往，万民之数，登于版籍，统治者皆能掌握民数。宣王时，因战争频仍，残杀、死亡，奴隶、平民的大量逃亡等，已无法掌握民数，因此，宣王不顾大臣的反对，执意料民于太原。表明在宣王时期，西周奴隶制开始趋于没落。由于宣王料民，加重了劳动人民的负担，阶级矛盾日益激化，人民反抗斗争不断。同时，在“料民”的过程中，清查出一些奴隶主贵族隐藏的人口，触动了奴隶主的利益，使统治阶级内部的矛盾也大为激化，从而，加速了西周的灭亡。