实用主义伦理学

20世纪上半叶流行于美国的资产阶级伦理学流派。主要代表有美国的詹姆斯、杜威，英国的席勒等。主张道德价值在于满足人的需要。基本思想由詹姆斯提出，他把实用主义运用于道德，提出两项原则：1.善的本质是满足需要；2.每一种道德境遇都是独特的；因此每一次道德决定都是全新的。杜威作了系统的发挥，认为真理和正义只是对自己“方便”、“有利”的工具，善是一种“有助于和推动着活动、并使活动向前发展”的东西。

实用主义伦理学

当代西方伦理学中影响较大的一个流派，起源于西方自然主义伦理学。自然主义伦理学有长久的历史渊源，比如，古代的斯多葛派和伊壁鸠鲁的伦理学、近代的斯宾诺莎和18世纪唯物论者的伦理学，都有明显的自然主义特点。伦理学中的自然主义理论的一个基本特点。是把人的自然本性作为研究道德问题的出发点；换句话说，是把人的感情、需要、兴趣等自然特性，和其他的社会生活事实，作为论证道德的根据。这种理论对于批判宗教神学伦理学、肃清封建专制主义道德影响，是有积极意义的，但是，到了19世纪末、20世纪初，就渐渐失去积极意义。现代西方自然主义伦理学中，有美国杜威等人的实用主义伦理学和培里的兴趣论伦理学，其中，前者的影响比较大。
实用主义伦理学是实用主义哲学的一个组成部分，是近代资产阶级功利主义伦理学在帝国主义时代的继续和发展。实用主义伦理学最初是由美国皮尔士于19世纪70年代创立的，但真正的奠基者是詹姆士，后来由杜威、塔夫兹、米德等人发展并系统化了。在当代美国哲学家中，其主要代表人物有刘易斯、胡克等。它的基本道德原则，是主观唯心主义的功利实用原则。实用主义伦理学反对道德上的教条主义和绝对主义，宣称自己重视知识和科学在道德上的作用，实际上它是一种非理性主义和相对主义的道德观。实用主义伦理学强调主观经验的意义，否定道德评价的客观标准。他们认为，道德是一种价值观念，它只与个人活动有联系，它的唯一价值就是对个人有用。他们认为，道德上的善就是符合个人某种需要，有效性、实用性是评价善恶的根本标准。杜威说，道德的价值，就在于它能够成功地帮助我们渡过眼前的境遇，达到预期的目的，使个人的兴趣、需要得到满足。刘易斯说：你的行为必须符合你认为在任何时候对任何人都是有效的行动准则。就是说，不管运用什么手段，只要达到一定的目的，就是符合道德的；能够满足个人欲望的一切行为，都是符合道德的行为。
实用主义伦理学主张科学的进化论，从詹姆士开始，一贯认为道德的标准是在不断发展变化的，人们的善恶应当表现在他们的行动中。杜威说，最好的和最深刻的道德训练，是在工作和思想的统一中，在跟别人发生适当的关系中得来的。杜威强调从发展着的社会生活中研究道德教育问题。这是合理的思想因素。但是，他们却由此走向了伦理相对主义。杜威说，道德上的善，只有当人们有什么事可做的时候，才存在。
实用主义者一般都重视道德教育，但是由于他们的唯心主义思想方法，使他们把道德的社会作用绝对化了。在实用主义者看来，一切社会问题都可以归结为道德问题，而一切道德问题又都能用教育的方法解决。所以，实用主义伦理学把道德教育看作是改造社会的基本途径，企图在资本主义现有的社会条件下，用教育和感化的手段，使社会达到和谐统一。