契约继承

在法律允许的范围内，任何人可通过订立契约的方式，预先放弃对某个未亡人财产的继承，或对本人或他人尚未开始的继承作出处分，这种继承方式称为契约继承。契约继承具有下述特点：(1)契约继承是意愿继承一种方式，引起继承产生的法律事实是双方的法律行为，即合同或继承契约。在契约中，当事人一方处分其尚未开始的继承，指定他人为继承人或受遗赠人。这些被指定的人不仅是契约的另一方当事人，也是继承的受益人；(2)契约继承亦包括对他人将来发生的继承的处分，即在订立契约时放弃或处分他人尚未开始的继承；(3)契约继承必须在法律允许的范围内方可进行，未经法律许可，任何人不得透过契约，在继承开始之前放弃或处分自己或他人的继承；(4)法律只允许当事人在婚前协议中订立继承契约，其内容可包括遗嘱留下的遗产和死因赠与，具体来说，就是在婚前协议中，一方配偶指定他方配偶为继承人或受遗赠人，或双方配偶互为继承人或受遗赠人； 在婚前协议中，第三人指定配偶一方或双方为继承人或受遗赠人； 在婚前协议中，配偶一方或双方指定第三人为继承人或受遗赠人。如被指定的第三人没有在协议中表示接受时，该婚前协议中有关继承人或受遗赠人的指定只具有遗嘱条款的性质，不属继承合同。婚前赠与，可以由一方配偶向他方配偶作出，或由双方配偶互相作出，或由第三人向一方或双方配偶作出，这些赠与如规定在赠与人死亡后才发生效力者，可被视为继承合同，适用于契约继承的有关规定。继承合同或契约是不可废止的，但可由于下述原因之一出现时而失效： (1) 如订立婚前协议的人在一年内没有成婚，或成婚后，婚姻被宣告无效或可撤销；(2) 如双方离婚或分居分产，其过错归咎于受赠人，且属惟一的或主要的过错人； (3) 受赠人先于赠与人死亡。在以上3种情况下，受赠人不能再成为继承契约中指定的继承人或受遗赠人。