天空的哥伦布

意大利实验科学家伽利略(Galileo,1564—1642)。用望远镜能使人的眼光得以深入宇宙星空窥探天机(参见“武装的眼睛”)。他以巨大的热情，把这些发现汇集于《星际使者》(1610年)和《关于太阳黑子的书信》(1613年)中。用亲眼观察到的事实，推动了哥白尼学说的传播。人们惊讶地争相传诵，“哥伦布发现了新大陆，伽利略发现了新宇宙”，轰动了当时的整个欧洲。惧怕真理的宗教法庭终于在1616年3月5日，把哥白尼的《天体运行论》列为禁书，把伽利略的望远镜斥为“渎神的玩具”，诬蔑伽利略是“靠了巫术的符咒，把新的现象从天空咒了出来。”可是，在反动教会的一片诅咒声中，伽利略却被人们誉为“天空的哥伦布”。科学发现的事实表明，伽利略是望远镜天文学的创建人。