天然气水合物natural gas hydrates——NGH

天然气中的某些组分与水分子在一定的温度、压力条件下形成的晶格包络物。外观类似致密的冰雪，甲烷水合物的密度约为0.88～0.90g/cm³。天然气中的甲烷、乙烷、丙烷、丁烷和硫化氢、氮等都可能形成水合物，每m³的天然气水合物中可包含约150～170m³的天然气。据国外近十多年来的研究，在常压、绝热条件下，只要温度低于-15℃，即可使NGH保持稳定。1996年挪威已开发出以NGH形式储存和运输天然气的新技术，并试用于其北部的某小型海上气田的天然气储存和外运。他们认为该项技术的成本比运输LNG约低四分之一，且对环境无污染。天然气水合物的形成有其临界温度，高于此温度在任何压力下也不会形成水合物。甲烷和乙烷水合物的临界温度分别为21.5℃和14.5℃。在天然气管道中，如有水分存在，则在高压和低温条件下，常可能因形成水合物而堵塞管道。防止水合物生成的根本措施是气体在进入干线前必须脱水，国内外的规范都规定，进入干线的天然气的水露点，在最高工作压力下必须低于沿线最低输气温度5℃。