《诗经》

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《诗经》是中国文学最重要的源头之一，它是中国最早的一部诗歌总集，收录了自西周初年至春秋中叶(约前11世纪～前6世纪)将近500年间的诗歌作品，共305篇。

而诗的来源，大约有以下3种：来自“献诗”，周天子听政之时，公卿列士向天子献诗，起到讽谏或赞颂的作用；来自“采诗”，周王朝或各诸侯国的乐官，到乡间间巷搜集老百姓当中流传的诗歌；在祭祀、宴飨等仪式中使用的乐歌，则是由王朝的乐官或巫、史等“专业”创作者完成的。

相应地，这些诗歌在《诗经》当中有不同的归类：来自民间的属于“风”，“风”指各诸侯国的地方言乐；“雅”是“正”的意思，雅乐是朝廷上使用的，也可称为“宫廷音乐”，献给周天子以讽谏或颂扬的属于“雅”；祭祀、宴飨之诗则属于“颂”，是连歌带舞，节奏较为舒缓的舞曲。其中“雅”、“颂”庄重繁缛，而“风”，也称“国风”，更灵动飞扬，似乎前者属庙堂，后者属民间。

《诗经》的鲜明特点是运用现实主义的艺术手法，真实地反映了当时的社会生活。

在形式与语言的整齐划一上，不难看出这是经过选择、加工整理过的。

豳风图(部分)——此处所选表现了《诗经》所描写的采桑、耕地、饮酒观舞、拜谒等不同场面。