埃尔尼诺现象

一种异常的太平洋暖流现象。正常情况下，太平洋西部亚洲沿岸的水面比太平洋东部南北美洲沿岸的水面略高，水温也偏暖。但是每隔几年，太平洋水面这种正常“倾斜”就反转一次。这时，南北美洲沿岸的水面变暖上升，亚洲沿岸的水面变冷下降，水面的高低变化可达一米。由于这种水温和水面的高低变化打乱了这个区域的传统信风和湍流的运动，使多雨地区发生严重干旱，干燥地区连降暴雨。这种现象被称为埃尔尼诺现象，是由秘鲁和厄瓜多尔的渔民首先发现的。由于每次发生这种现象都在圣诞节前，所以他们把这种现象称为埃尔尼诺，意为圣要。本世纪共发生12次，最近的一次发生在1982—1983年。产生这种现象的根本原因在于大范围复杂的海—气相互作用。秘鲁海域的暖流是由于东南亚信风与整个赤道太平洋水域的相互作用而产生的。跨越太平洋向西刮的信风，猛烈地吹上一年或更长的时间以后，就会在东南亚沿岸堆积起大量海水，使那里的平均海平面比南美附近要高出0.46米。当全球性气候的变化，逐渐削弱了印度尼西亚上空的低压中心和复活节岛附近的高压区之间的气压差时，信风减弱，堆积的海水回灌到南美海域，并在赤道附近形成向东的暖流。当这股暖流流到南美海岸并继续南下时，使秘鲁沿岸富有营养盐分的上升流减弱或消失，破坏了正常的海水循环，同时也改变了鱼类原来的生活环境，受到了酷暑般的袭击，导致鱼类及海鸟等大量海洋生物的死亡，对渔业生产危害极大。同时，也使整个世界气候模式发生变化，因而造成一些地区干旱，另一些地区又降雨过多，尤其是南美西岸暴雨频繁的异常气候。现在，通过监测大气压的型式和海平面的变化，可以提前3个月到1年的时间预报埃尔尼诺现象的到来及其强度。埃尔尼诺现象是一个全球性的问题，凡有上升流的海洋沿岸海区都有可能发生。如在加利福尼亚、西南非洲、西澳大利亚、日本和越南沿海都曾发生过，只是程度不同。