商人会馆

中国封建社会一种地方乡土性的商人组织。出现于明末，盛行于清代前期。原是同乡人在外埠的寄居场所。随着商品经济的发展，贩运贸易有了比较稳定的市场。商人即借用会馆的形式，在通商大埠营建房舍，作为来往住宿、贮货、交易以及酬神、议事、晏乐的场所。通过会馆组织，抵制外邦的竞争，办理一些同乡公益事情。商人会馆主要是按省、县乡土组织的，也有专业性的。遍及较大的商业城市，如北京、汉口、苏州、佛山等地。商人会馆渐变为商人公所，是商业同业公会的前身。

商人会馆

又称“商人公所”。中国明清时期商人在京城、大商埠按乡缘或行业设立的机构。商人会馆最早出现在明代万历年间，多按同乡关系组建。清代，随着商业的兴盛，各地商人行业组织有较大发展，按同业关系组建的会馆，如上海的商船会馆、木商会馆，北京的颜料行会馆等逐渐增多。称做“公所”的商人组织也不断增加，“公所”开始成为“会馆”的同义语。公所一般都订有同业必须遵守的行规等。行规因行业不同而繁简不一，其基本精神是对外实行排他主义，对内尽力防止竞争与分化，维护本组织成员的既得利益。会馆和公所一般都设有神堂等，定期进行祭祀宴会，借此增进同乡或同业商人之间的联系，商讨共同关心的事项。进入近代后，进出口贸易带动商业进一步发展，按行业设立的新会馆或新公所不断出现，为20世纪初期的商会及商人同业公会组织的建立打下了基础。

商人会馆

中国封建社会城市中的一种同乡或同业的封建性的商人组织。名称最早见于明代，盛行于清代。一般以县、府、省为单位，遍及较大的商业城市，如浙江会馆。也有以相邻地区合组的如山陕会馆、两湖会馆等。会馆的宗旨一般是防范异乡人或行外人的欺凌，扶植本帮在商界的势力，并为同乡和同行业内部的狭隘利益服务，如营建房舍，作为来往住宿、贮货、交易以及酬神、议事、宴乐之用。会馆由乡绅集资筹建，业务常为本组织内有势力者把持。鸦片战争后，在外国资本主义的刺激下，市场进一步扩大，商人会馆逐渐分裂而转化为近代按行业组织的近代意义的商人公所，成为后来商业同业公会的前身。