系指人工合成的作用于机体后能激活免疫细胞或增强免疫细胞功能或促使机体产生相应抗体的物质而言。合成抗原有半抗原和完全抗原两种。由于抗原结构、分子量、抗原决定簇等均为已知，故多用于检验、科学研究领域；亦有的用于人工免疫及治疗疾病。
合成抗原
合成抗原是指用化学方法将某些氨基酸连接起来所形成的抗原。连接时，可使用一种氨基酸（如脯氨酸），也可使用几种不同的氨基酸，从而构成肽类(如谷氨酸-赖氨酸-酪氨酸)。这种肽类可以是直链的，也可以是带有侧链的。这种合成抗原主要用来研究免疫原性的分子基础，因为一般蛋白质的结构太复杂，很难用它来阐明免疫原性和免疫反应的分子基础。合成抗原的结构比蛋白质的结构简单得多，曾用它阐明了许多免疫化学反应的问题，如抗原决定簇的组成和结构、抗原分子量的大小与免疫原性和特异性的关系等。