U形成本曲线

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理论平均成本曲线的典型形状，它表示平均成本随著产量的扩大，开始时下降，达到最低点后逐渐上升。

平均成本的这种变化规律，在短期是由于边际收益递减规律作用的结果。在生产的最初阶段，由于固定要素不断地被充分利用，产量按递增率上升(即边际产量是上升的)，反映在成本上，边际成本是下降的。边际成本下降时，平均成本也必然下降。生产进一步扩大时，固定要素已被充分利用，变动要素与越来越少的固定要素相结合，使产量按递减率上升，甚至绝对量下降(即边际产量下降直至为负)，反映在成本上，边际成本开始上升，平均成本则由缓慢下降到与边际成本相等后开始上升，整个平均成本曲线呈现U形。

在长期则是由于内部经济性和内部不经济性，导致长期平均成本曲线也呈U形。规模最初扩大时，因存在内部经济因素，规模收益率大于1(即有规模经济性)，平均成本就下降。随著规模进一步扩大，内部经济因素渐渐消失而产生不经济因素，致使规模收益率小于1(即规模不经济性)，这时平均成本就上升。平均成本先降后升，因而呈现U形曲线。