发展国营经济、合作社经济和私人经济
国营经济、合作社经济和私人经济是民主革命时期根据地与解放区经济结构的三个重要组成部分。在根据地的建设中，经济建设是极为重要的一个方面，它直接关系到军事、政治斗争的成败和革命根据地能否巩固和发展。毛泽东从建立根据地初期就非常重视经济工作和经济建设，从中国社会经济的实际情况出发，提出了发展国营经济、合作社经济和私人经济的总方针，并在具体政策措施上通过实践不断加以发展和完善。他认为，这一方针的基本内容就是要尽可能地发展国营经济和大规模地发展合作化经济，使之成为巨大的经济力量，逐步取得对私人经济的优势和领导的地位，对于私人经济，只要不超出政府法律的范围，就不但不加以阻止，还要加以提倡和鼓励。这一方针的根本出发点，是为了解放和发展生产力，建立和发展新型的经济。
根据地和解放区的国营经济，又称公营经济，它包括政府和部队兴办的工业和商业。限于当时的条件，在较长时期内，根据地的工业主要是小型的、分散的以手工劳动为主的一些工厂，如军械厂、被服厂等，在可能条件下生产部队和群众所迫切需要的一些生产、生活资料，如农具、石灰、烟、纸、木材等物资，也有利用当地资源生产特殊商品用以开展外贸的，如江西苏区曾开采钨砂出境销售，换回必需的物品。公营商业主要经营粮食、食油、食盐、布匹等生活必需品，解决部队和群众的生活需要。由于生产力落后、经常处于战争环境以及国民党政府的包围、封锁等原因，公营工商业的发展受到很多限制，随着根据地、解放区的发展和壮大，公营经济逐步扩大，力量逐步增强。在抗日战争时期特别是40年代初，为了粉碎国民党反动派的反共磨擦和经济封锁阴谋，各根据地、解放区的部队、机关、学校广泛开展了生产自给运动，它的性质也属于公营经济。在“发展生产，保障供给”，“自己动手，丰衣足食”的方针指导下，生产运动取得巨大成绩，许多部队在粮食、被服和各种生活必需品方面达到了自给自足或部分自给。1942年，陕甘宁边区公营工业企业的职工达到4 000多人，占边区工厂职工半数以上，1945年增加到1万余人。公营经济的发展，对于巩固根据地和解放区，对于巩固工农联盟，对于支持革命战争，都起到了重大的作用。到第三次国内革命战争时期，随着一些大中城市的相继解放，没收了官僚买办资本及其他战争罪犯的工商企业归人民政府所有，国营经济的力量迅速壮大，并拥有了一批机器生产的工业企业，长期以自给为主的公营经济开始掌握国民经济的命脉，发展成为新民主主义经济的领导成分。公营经济或国营经济的性质都是社会主义的，社会主义经济因素的发展和壮大，为从新民主主义经济过渡到社会主义经济奠定了经济基础。
合作化经济主要指根据地农民的劳动互助合作，它是土地革命、土地改革以后农业生产力进一步发展的客观要求和必然趋势。在土地改革后，农民分得了土地，但许多农民由于缺乏牲畜、农具、资金，有的还缺乏劳动力，生产并不一定能够增长，部分农民还有丧失土地的可能，重新产生两极分化。为了帮助农民发展生产，在民主革命的各个时期，党和政府都积极引导农民开展多种形式的劳动互助和生产合作。在建立根据地初期，即有变工队、犁牛合作社等形式，到了抗日战争时期，互助合作的内容、形式更加丰富，经验更加完整，合作社的类型逐步增多，除生产合作外，还有包括生产、运输、消费合作在内的综合合作社，同高利贷作斗争的信用合作社，以及手工业合作社和部队、机关的集体劳动合作社等等。事实证明，合作社的发展对于农业增产和繁荣根据地经济产生了重要的促进作用。毛泽东认为合作社是半社会主义性质的，并高度评价它的重要性，认为“这是人民群众得到解放的必由之路，由穷苦变富裕的必由之路，也是抗战胜利的必由之路”。(《组织起来》，《毛泽东选集》第2版第3卷，第932页)由于合作社是建立在农民个体经济基础上的，在建立过程中，毛泽东根据小生产的特点，多次强调要坚持自愿原则，耐心说服，典型示范，反对操之过急和强迫命令。
私人经济当时是根据地的主要经济成分，多为小规模的个体经营，除农民外，有小商人、小手工业等的经营活动。民主革命并不是一般地消灭资本主义和生产资料私有制，而是要使资本主义进一步得到发展，以提高生产力。因此，毛泽东从井冈山根据地开始，就十分重视保护城市小资产阶级、中间阶级的利益，反对并纠正打击中间阶级的过左政策。在以后的各个时期，都制订了保护农村中农和城市小资产阶级的一系列政策。对于民族资本，也从中国的国情和民族资产阶级的特点出发，制订了保护民族工商业的政策，并把它作为新民主主义革命三大经济纲领之一。这一政策的核心，就是既要允许民族工商业在国家经济政策范围内有一定的发展，又要加以限制，不能任其自由泛滥。在全国解放前夕，毛泽东明确地指出，那种认为我们不要限制资本主义，可以抛弃“节制资本”的口号的观点，以及认为可以对私人资本主义限制得太大太死，或者简直可以很快地消灭私人资本的观点，都是完全错误的。
根据地和解放区的经济，随着全国解放的到来，有了巨大的发展，毛泽东对新民主主义经济结构作了进一步的概括。他说“国营经济是社会主义性质的，合作社经济是半社会主义性质的，加上私人资本主义，加上个体经济，加上国家和私人合作的国家资本主义经济，这些就是人民共和国的几种主要的经济成分，这些就构成新民主主义的经济型态”。(《毛泽东选集》第2版第4卷，第1433页)