双玉蝉

蒲仙戏状元戏。明末，天下大乱。在湖广幕府任职的沈东川因不满时政，愤然辞职回乡。当他乘船经过太湖时，发现有一老者落水呼救，便将其救起。这老者原来是杭州名儒曹观澜。二人在饮酒交谈中，曹观澜得知，沈有一子梦霞。观澜想到家中的女儿芳儿，就提出结为儿女亲家。东川闻言欣然应允，又拿出一对玉蝉，将其中的雌蝉交与观澜，作为信物。东川回家不久，妻子病故，梦霞尚在襁褓之中，东川忧劳成疾，不久也病故了。死前，他托沈姓族长沈太公将梦霞送到曹家，请观澜代为抚育。观澜见到梦霞，大吃一惊，方知自己酒后失言，没有问清梦霞的年龄，而此时的芳儿已经十六岁了。于是，观澜就对沈太公和本族的族长讲明，将梦霞收为义子，代为抚养，退掉这门婚事，将来为二人另择婚配。不久，观澜病逝。从此，芳儿含辛茹苦，将梦霞抚养成人，而她自己却积劳成疾。正当她重病之时，传来了梦霞高中状元的消息，芳儿心中欣喜万分，以为自己终身有靠，可是梦霞却因不知前情，疏言芳儿为了抚养自己、教育自己而终身不嫁之事上奏朝廷，并得到皇帝的旌表；他自己也另订婚姻。芳儿面对差人送来的金匾，悲愤交加，当众哭诉了以往之事，取出玉蝉，交还给梦霞，含恨而死。梦霞如梦初醒，悲痛欲绝。