刘二醉殴陈经济

陈经济自从在谢家酒搂上，与冯金宝又勾搭上前情后，没三日不和她相会。先或是五钱，或是一两地转银给她，后来干脆供其柴米，纳其房钱。哄任道士只在米铺中做事。如此日久，把任道士囊箧中细软本钱抵盗出大半，他也不知觉。那时，在洒家店有一坐地虎，名刘二，乃周守备府中亲随张胜的小舅子，专一在码头上开娼店，放私债，倚强凌弱。他见陈经济是个道士，把粉头金宝包占住了，这天便吃得楞楞睁睁的，提着碗来大拳头，走来谢家酒楼向金宝讨欠的房钱。其时经济与金宝正在阁儿内饮酒，做一处快活，只把房门关闭着。被刘二大叉步上楼来，用脚跺开房门，就要房钱。冯金宝笑嘻嘻地，刚说了句： “二叔叔，你家去，我使妈妈就送房钱来。”就被刘二搂心一拳，打倒在地，头颅抢在阶沿下跌破，血流满地。陈经济道： “阿呀，你是甚么人，走来撒野？”谁知刘二正是冲他而来，即骂着采过他头发来，按在地下，拳捶脚踢，尽力打得他发昏。当时旁边看者无数，然无一敢出来相劝。后见打得经济不成模样了，店主谢三郎道： “他不晓得你老人家大名，误言冲撞。”劝他息怒。刘二还不罢休，叫将地方保甲，一条绳子把他两人拴了，天明解往守备府里。这经济无钱打点牢子与两个管事张胜、李安，因此周守备升厅时他被列于最前，牢子们只待动刑时着实加力拶打他。那时春梅已生了个哥儿，周秀大房娘子一死，就把她扶正了。可巧那天张胜从丫环手里接了哥儿，来看守备升厅。奇怪的是哥儿一见守备招呼打经济，就扑着要经济抱；张胜抱他走开，他越发大哭起来。春梅听见，急到前面去软屏后探头观觑，见那道士正是陈经济。连忙请下周秀，说：“你打的那道士，是我姑表兄弟。”周秀闻言，便吩咐把他放了。春梅本欲与他后堂相见，但突然想起一件事来：要先剜去“眼前疮”，方能安上“心头肉”。于是就不见他。此节写春梅八月间生的哥儿，而她被卖出薛嫂处约在十一月中、下旬间，而且那哥儿一见经济就嚷闹着要他抱，系暗示此儿与他有关。