分子天文学的开拓者

美国物理学家 汤 斯 (Charles Hard Townes,1915— )。20世纪50年代曾预言有星际分子存在，并算出了这些尚未观测到分子的跃迁频率。1957年，他进一步列出了17种可能存在的星际分子。1963年，在实验室里测定出羟基(OH)两条主线的可靠频率，随后就在仙后座A射电源的辐射里找到了这两条羟基主线的吸收线。到七十年代末，就观测到了8种汤斯所预言的星际分子射电谱线。随着射电天文学的迅速发展，分子天文学在汤斯开拓性工作的基础上获得了长足进步。