指代写诉讼状子为业的人。古时用刀削去写在简牍上的错字，因称公牍文书或诉讼状子为刀笔：和大爷见了面，就在那里访一个有斟酌的～，许他些银子，先把死罪撕掳开。(八五·1110)
刀笔先生
指以代人写诉讼状为职业者。刀笔连称，指书写工具。古代记事，最早是用刀刻于龟甲兽骨或竹木简上；有笔以后，用笔书写于竹简上。有误写，就用刀刮去重写。后以“刀笔”代称文牍或讼诉文书。进而称官署中讼师为“刀笔吏”，称社会上代人写讼诉状者为 “刀笔先生”。以 “刀笔”称讼师，实指这种人笔利如刀，杀人无影。《红楼梦》第八十五回：“就在那里访一个有斟酌的刀笔先生，许他些银子，先把死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙门说情。”