六味的功效

六味的功效分为药味的总效能和具体效能。
六味总效能 总效能是指对赫依、希拉、巴达干病的生、克而言。如甘、酸、咸、辛四味克制赫依病； 甘、苦、涩三味克制希拉病；酸、咸、辛三味克制巴达干病。苦、涩二味生赫依；酸、咸、辛三味生希拉； 甘、苦、涩三味生巴达干。虽然如此，但因药物除药味以外，还有药性之故，不是所有药物都符合上述情况。如甘味药多数克制赫依、希拉性疾病，而生巴达干，但陈麦和鹿、羊之肉及蜂蜜等，虽属甘味，其本性还有益于治疗巴达干病。酸味药多数克制巴达干、赫依性疾病，而生希拉病，但山楂、余甘子等，虽属酸味药，但其本性还能治血热型病症。咸味药多数克制巴达干、赫依性疾病，而生希拉，但光明盐、黑盐之转化味为甘，故不犯希拉。苦味药多数清希拉，而生赫依、巴达干，但黄实、苦参等药，其本性却祛巴达干、赫依性疾病。辛味药多数祛巴达干、赫依，而生希拉，但白蒜、荜拨等药，虽是辛味，而其本性不生希拉。涩味药多数清希拉，而生巴达干、赫依，但诃子、川楝子等药，虽有涩味，而其本性不侵犯巴达干、赫依。
六味具体效能 (1)甘味能清热解毒，调和气血，滋养强身，添精补髓，接骨疗伤，改善视力、听力等。故用于气血亏损、虚劳内伤等，而服用过量则使体躯肥胖、津液增多、消化力减弱，能引起降温生痞等疾病，有肉、脂、油、蜜、糖等。
(2)酸味能调和胃火、腐熟食物，开胃消食等效能。故多用于胃火衰弱，消化不良，食欲不振，胸闷腹胀等，但服用过量则使肌肉松弛，头昏眼花，烦渴、浮肿、易患血热、希拉病、头瘟、疫热、疥癣、皮疹等疾病，有酸酪、酸李干、石榴、乌梅、山楂等。
(3)咸味能使身体坚实，疏通解痉、治闭塞梗阻、调阳、开胃，多用于手足抽搐、便秘、腹胀、郁滞、消化衰弱、肿瘤等病，而服用过量则能引起脱发、发白、面部皱纹增多、体力减弱、大渴、咳嗽，对血热性疾病不易多用。如青盐、红盐、灰盐、光明盐、砂、芒硝、火硝等。
(4)苦味能消热降火、解毒、镇静、消肿、利喉、燥湿、止呕等，多用于血热性热病、中毒、瘟疫、瘰疬、乳痈、咽喉肿痛、希拉病、烦渴、以及头痛眩晕、恶心、呕吐、烦躁不安等，而服用过量则损气血、伤脾胃，引起巴达干、赫依性病。有黄连、胡连、黄柏、黄芩、栀子、地丁、连翘、青蒿、拳艽等。
(5)辛味能祛赫依散风寒，健胃开郁、通经开窍、燥湿止泻、疗创伤、开胃消食等，多用于胃火衰弱、消化不良、食欲不振、脾胃不和、呕吐呃逆、胸腹胀满、浮肿水、冷痢腹痛、风寒湿痹、腰腿疼痛、疮疡瘰疬等病，而服用过量则烦渴、昏沉、损耗精液，可致腰背疼痛，引起血、希拉性热疾，极量则因其性轻浮峻烈而生赫依，故可引起眩晕、痉挛、抽搐等，有干姜、胡椒、辣椒、山李、阿魏、大蒜等。
(6)涩味能收敛疮疡、改善肤色、燥湿、消脂、止泻、清血热、降火，用于疮疡、泄泻、肿毒、血热性温病等，服用过量则可引起巴达干、赫依性疾病，腹胀便秘、闭窍燥津、不宜于心脏病等，有诃子、川楝子、橡子、稠李子、柽柳、草河车等。