先德后刑

黄老学派哲学命题。《十六经·观》： “春夏为德，秋冬为刑。先德后刑以养生。”古人认为春秋主生长，秋冬主肃杀，所以说春夏为德，秋冬为刑； 并且认为只有这样，才能 “并时以养民功，先德后刑，顺于天”。此处之 “德” 指爱民，特别是要从物质上给民以好处。《经法·君正》说： “德者爱勉之 [也，有] 得者，发禁挓（弛）关市之正（征） 殹（也）。”“节民力以使”、“赋敛有度”等等。即要像母亲爱护子女那样，关心下民，否则，“无母之德，不能尽民之力”。刑则是包括对外的征讨和对内的法制，“朝 （霸） 主积甲士而正 （征） 不备 （服），诛禁当罪而不私其利。” ( 《经法·六分》) “伐当罪，见利而反，胃 （谓） 之达刑”。( 《经法·亡论》) 可见此处所讲的刑德，与《韩非子·二柄》 中所说的 “杀戮之谓刑，庆赏之谓德”基本上是一致的。《十六经》 中不仅论述了刑德的先后关系，而且强调它们之间的 “相养”、“相成” 的关系： “天德皇皇，非刑不行。缪缪（穆穆）天刑，非德必顷（倾），刑德相养，逆顺若成。” (《姓争》)从而说明刑与德都是统治者施政过程中不可缺少的工具。