作事不可在人后

南朝齐明帝萧鸾教唆太子杀人自保的掌故。南齐王朝与刘宋王朝一样，王室内部争权夺利斗争不断。493年，齐武帝病死，太孙萧昭业嗣位，叔父萧子良以嫌疑忧惧病死。萧昭业少长深宫，“矫情饰作”，毫无统治经验，国家大权很快旁落到受遗诏辅政的萧鸾手中。萧鸾杀昭业，立昭业弟昭文； 不久，又杀昭文取而代之，是为齐明帝。萧鸾 “性猜忌多虑，故亟行诛戮。潜行道术，用计数……身衣绛衣，服饰皆赤，以为厌胜” ( 《南齐书·明帝纪》)。萧鸾在位五年，专事屠杀，几乎杀尽齐高帝所有的子孙。498年，萧鸾病死，子宝卷继位。萧宝卷为太子时，“便好弄 （玩），不喜书学”( 《南齐书·东昏侯纪》)，明帝不好好对他进行教育，反而以自己所干勾当推测他人所为，告诫萧宝卷：如果有人想发动政变，就应该先发制人，“作事不可在人后” （同上）。萧宝卷继位之后，笃信乃父之言，委任群小，拼命杀人，“诛诸宰臣” （同上），误国害民。