任颐三友图轴

清。任颐绘。纸本设色。纵64.5厘米，横36.2厘米。北京故宫博物院藏。任颐(公元1840—1895年)，初名润，字小楼，又字伯年，后改名颐，号次远，别号山阴道士行者、山阴道人、室名颐颐草堂等。浙江山阴（今绍兴）人。任颐幼时从父学“写真术”，在肖像画技法上打下了初步基础，后随任薰、任熊学画，技艺精进。青年时期，一度在太平军中任旗手。之后，转辗于苏州、绍兴、杭州、上海等地，后长期寓居上海，以卖画为生。卒于上海，终年56岁。任颐的绘画题材广泛，山水、花鸟、人物等方面都有很高的成就。尤其是他的人物画，在当时的画坛上影响很大。多以历史故事或民间传说为题材，构思巧妙，富有想象力，画风受陈洪绶、任熊影响而又有所创新。人物动作夸张，造型准确。笔墨潇洒精练，色调清新妍雅。在运笔用色上，粗细并用，勾勒泼染兼施，匠心独具。在师法前辈画家的同时，注重从民间艺术和现实生活中吸取丰富的营养。中年以后从八大山人悟用笔之法，并兼学石涛、徐渭、陈白阳和新罗山人，画风趋于奔逸。又从徐家汇图画院刘德备等学西画铅笔素描，最终形成了雅俗共赏、明快温馨的写意格调，为近代画坛巨匠。此幅画他和友人小像。画幅下方三人席地而坐，背后左侧圆榻之上堆以书卷画轴。画中自识云：“锦堂、风沂两兄嘱颐写照，更许在坐，谓之三友，幸甚幸甚。”中坐者为曾凤寄，右坐者为朱锦堂(上海著名书画鉴藏家，九华堂笺扇店主人，为任伯年之契友)。左坐者为任伯年自己。任伯年精于写像，他曾为同时的许多画家和朋友，如张熊、周闲、沙馥、高邕、吴昌硕等画过形肖神似的肖像。他认为“今所传者在神，不在貌也。”此幅即充分体现了这“神”字，人物面部用墨线勾出轮廓，既吸收继承了宋元以来画院和民间的白描写真法，又融汇了西画的铅笔速写法，只寥寥数笔，就描绘出了三人自若的神态，气宇轩昂，神完气足。衣纹线条简练，折转有力，结构准确，并微以墨染，似山石之皴笔，大有岿然独坐之意。画上有钟德祥题跋：“不须对月自三人，自有须眉自写真。脱去头巾衣扫塔，似俞清老段祛尘。”又云：“皆僧衣，其有所寄托耶？”点明了画意，光绪甲申三月为明朝灭亡240年祭，又当晚清政治腐败，社会动荡，三人脱去头巾，僧衣而坐，是以书画而寄志。任伯年传世自画像只有二件，另一件见早年所画《东津话别图卷》，当时为29岁，而作此幅时他已45岁，更见此图弥足珍贵。