人口发展的基本特征

在几千年的发展过程中，由于受地理环境、政治、经济以及文化传统等诸因素的影响，逐渐形成了安徽人口发展的基本特征：
基数大，密度高　从历史上看，安徽除了一些特殊时期以外，与其他省份同时期相比，始终是人口较多的省份。至1990年第四次人口普查止，安徽总人口处于全国第八位。安徽的人口密度也一直保持着较高的水平，尤其是中华人民共和国成立之后，人口密度增长较快。1949年为201人/平方公里，到1992年，已达419人/平方公里，增长了一倍多，是同期全国平均人口密度的3倍多。
人口分布、密度差异较为显著　由于地域的差异，自然环境、经济发展水平等因素的影响，安徽人口的分布及密度基本上保持着平原、圩区人口稠密，皖西、皖南山区人口稀疏的格局。1949年以后全省人口有很大发展，但人口分布的这一格局始终没变。人口的分布及密度从多到少，大体上按淮北平原区、江淮丘陵区、沿江圩区、皖南山区、皖西山区的顺序排列。
文盲率高　1949年前，安徽人口的整体文化素质极低，文盲占90%以上，学龄儿童入学率还不到10%。1949年后，安徽的教育事业有了长足的发展，人们的文化素质有较大提高。据1990年第四次人口普查，有文化人口为3404万，占全省总人口的60.59%，学龄儿童入学率已达98.2%,15岁及15岁以上不识字或识字很少的人口比重由第三次人口普查的31.80%，下降到第四次人口普查的24.43%，但仍大大高于全国15.88%的平均水平。受过初中及初中以上教育的人只占总人口的25.89%，与全国平均水平相比低7个百分点。特别是在文盲、半文盲人口中，还有一部分是青少年文盲，因而扫盲任务仍较艰巨。
人口年龄类型由年轻型进入成年型　1949年前，由于生活贫困，人民的健康水平极低，加之战争频繁，人口死亡率极高，人口的平均寿命仅有35岁左右，因而人口的年龄结构较轻。1949年后，随着人民生活水平的提高，医疗卫生保健条件的改善，老年人口的比重逐渐上升；由于计划生育工作的落实，少儿比重明显下降。年龄中位数从第三次人口普查的20.28岁上升到第四次人口普查的24.01岁，人口平均寿命增加一倍，人口年龄类型由解放初期的年轻型进入成年型。由于人口年龄类型的改变，经济的不断发展，从事劳动生产的人数在逐渐增多，消费人口相对减少，社会总负担在不断减轻。
市镇人口比重不断上升　安徽在历史上一直是一个以农业为主的省份，工商业不发达，城镇少，农村人口比重大。中华人民共和国成立初期有92.3%的人口居住在农村。随着经济的发展，特别是改革开放以后，城镇建设速度加快，市由1982年的12个增加到1990年的18个，建制镇由118个增加到468个。其中市人口692万，镇人口310万，比1982年分别增长41.7%和44.6%；市镇人口占总人口的比重由1982年的14.2%上升到1990年的17.8%，但仍低于全国26.2%的平均水平。1992年撤区并乡以后，建制镇增加到805个，市镇人口进一步扩大。