互补分布

指性质相关的语音要素在出现的语境上互相补充，有甲的环境不能出现乙，有乙的环境则不会出现甲。如普通话/a/音位的三个变体： [a]、[A]和[α]就是处于互补分布。[a]出现在[-i]和[-n]的前面， [A]是单说或作开音节中的单元音，[α]出现在[-u]和[]的前面；而出现[a]的地方不能出现[A]和[α]，出现[A]的地方不能出现[a]和[α]，出现[α]的地方不能出现[a]和[A]。

互补分布

指两个或两个以上的语言成分在语言结构中所占的位置完全不同。即A出现的地方B不出现，B出现的地方A不出现。它们的关系如图：

互补分布是美国描写语言学中确定音位和语素的重要方法。如英语音位/P/有两个语音变化[P] [P′]，不送气的 [P] 只出现在/S—的后边，送气的 [P′] 出现在词首和其他位置。它们处于互补分布，因而是一个音位。参见“分布”。

互补分布

又称“补充分布”、“分布分析法”。某两个相关的语言要素在出现环境上互相补充。如汉语舌尖元音[]只出现在辅音z、c、s之后，而[]只出现在zh、ch、sh之后，[]、[]即为互补分布。两者为汉语普通话/i/音位的两个变体。

互补分布

complementary distribution