中医学的恒动观

中医学对于物质世界的认识，是从自然现象开始的，古人通过长期的观察和验证，逐步认识到宇宙自然界的一切事物（包括人在内），都是处于永恒的运动变化之中，从而建立了认识和分析事物发展变化的“恒动观念”。
关于宇宙自然界的运动，古人已经认识到大地是循着一定的规律在不停顿地运行着，如《素问·五运行大论》说：“动静何如？ ……曰：上者右行，下者左行，左右周天，余而复会也”，“地之为下否乎？ ……曰：地为人之下，太虚之中者也。……曰：冯（凭）乎？ ……曰：大气举之也。”这就明确地指出了宇宙自然界是处于不停地运动之中，人类所赖以生存的大地，也不是固定不动的，它是凭借大气 （可理解为太阳系的宇宙引力） 的升举而运行于太虚（即宇宙）之中。天体右旋，自东而西，大地左转，自西而东，左右旋转而周行于太阳系之中，四时万物的变化，均因之而产生。
例如，正是由于天体有规律的运动，自然界气候便发生节律性的周期变化。如《天元纪大论》所说：“欲知天地之阴阳者，应天之气，动而不息，故五岁而右迁；应地之气，静而守位，故六期而环会，动静相召，上下相临，阴阳相错，而变由生也”。动与静，是两种不同的运动形式，动固然是运动，静也是另一种形式的运动。天体属阳，故以五行之气运行于上，由土运而金运，而水运，而木运、而火运，一年一更替，有规律地运行无已，故谓之“五岁右迁”、“动而不息”。地体（即地球本身）属阴，故以风、火、热、湿、燥、寒六气运行于下，每年以厥阴风木、少阴君火、少阳相火、太阴湿土、阳明燥金、太阳寒水为序，毫无错乱地运行着，这就是“六气环会，静而守位”，天之运，地之气，永恒地有规律地运动，就成为自然界无穷变化的根源。
关于物质的运动形式，中医学概括为“升降出入”，也就是内在活动和内外交换两个方面，如《六微旨大论》说：“出入废则神机化灭，升降息则气立孤危。故非出入，则无以生长壮老已，非升降则无以生长化收藏。”这就说明生、长、壮、老、已及生、长、化、收、藏等所有物质世界的无穷变化，均是由于升降出入的运动而形成。《读医随笔·升降出入》云：“人身肌肉筋骨，各有横直腠理，为气所出入升降之道，升降者，里气与里气回旋之道也；出入者，里气与外气相交接之道也。里气者，身气也；外气者，空气也。鼻息一呼，而周身毛孔皆为之一张，一吸而周身毛孔皆为之一翕，出入如此，升降亦然，无一瞬或停者也。”这是前人对人这个有机体生理机能升降出入运动的科学论述，认为人体的机能活动及其内外气体交换无一瞬可以停止，这是非常正确的。人这个物质体是如此，推之于数不清的大大小小物质体亦莫不如此。故《素问·六微旨大论》说：“无不出入，无不升降，化有大小，期有远近，四者之有，而贵常守，”即说明升降出入乃是物质运动的普遍形式。凡是具有形体的物质，虽然由于不同的情况，其变化范围有大小，其运动时限亦有长短，而升降出入四种运动形式，总是具备的。如果不具备这种运动，其物质体便不可能存在。因此《六微旨大论》又说：“是以升降出入，无器不有。故器者生化之宇，器散则分之，生化息矣。”器，就是指的物质体。因此，事物的运动是连续的，不断的，无限期的，永恒的。《六微旨大论》又指出：“成败倚伏生乎动，动而不已，则变作矣。有期乎？ 曰：不生不化，静之期也。”就是说唯有永恒的运动，才能使物质变化及其发展无有终时，假使绝对的静止不动，则不生不化，生命便因之而毁灭，物质体本身也就因之而不可能存在。
永恒运动的物质世界，其发展变化虽然是极其复杂的，但中医学已明确地指出了下面两点： 一是事物的运动变化是可以认识的，所以《灵枢·五音五味》既提出了“孰能明万物之精？”《逆顺肥瘦》则又认为“将审察于物而心生。”二是指出事物的运动变化是有规律可循的，如《素问·至真要大论》所说的“物化之常”，“常”，即是规律。而人通过认识和把握事物运动变化的规律，就可以能动的改造物质世界，使其更好地为人类服务。