世界海道大通

全球海上交通大通。人类科学知识，积聚到13世纪，人们始信地圆学说。随着商贸发展，西欧人渴望东方珍品奇物。1298年《马可波罗行记》一书问世，对中国“富庶”夸张描述，增强欧洲人发财欲望，开始向海外扩展，绕过奥斯曼帝国，寻找通往东方的海道。1400年之前，欧洲人海外扩张，是从个别商人或单个探险家而始。1400～1460年，葡萄牙王室介入，利用其权力和财富，创办学校，培养人才，率先向海洋挑战，成为向海洋挑战的领头羊。1415年，葡占领直布罗陀海峡休达港，控制地中海要道，沿西非海岸南行，占领加那利群岛；1420年，占领非洲西北马德拉群岛；1432年，发现亚速尔群岛。1441年，葡船队达今毛里塔尼亚，发现那里的金矿，引起葡商垂涎欲滴；1446年，51艘葡船蜂拥而至；1455～1456年，葡王室作出计划，每年沿西非海岸，向南推进100n mile;1472年，葡船队越过贝宁湾；1475年，达4°S圣·凯瑟琳角；1482年，达13°S洛比托；1484年，达西非克罗斯；1487年，巴斯罗缪·迪亚士率船队，于次年2月发现好望角；1497年，瓦斯科·达·伽马率船7艘、170名水手绕过好望角，于1498年5月20日，历尽艰难，到达印度卡利库特；1498年8月，伽马船队满载宝石、香料而归；回到起始港时，只剩船2艘、44人。达·伽马探险成功，给欧洲人迎来新世纪曙光，促使西欧人掀起海上探险热潮。意大利航海家哥伦布，在西班牙王室资助下，于1492年8月3日～1504年11月7日，先后4次率船队，从西班牙帕洛斯港启航，横渡大西洋，发现新大陆。西班牙另一支船队，在商人维斯普奇率领下，于1499年5月，步哥伦布后尘，发现亚马逊河入海口；1501年5月，他又进行第2次探险，达南美5°～50°S海域，发现里约热内卢、拉普拉塔河和圣胡安湾。同期，英王室支持意大利航海家卡伯特，于1497年5月，从布里斯特尔港启航，西绕爱尔兰，北航，发现纽芬兰岛、卡伯特海峡，误认为亚洲。1513年9月25日，西班牙巴尔博亚，横渡大西洋到中美洲，看到太平洋，称其为南方海洋。意大利人麦哲伦，曾4次远航好望角，在西班牙王室资助下，1519年9月20日，率船5艘、265名水手，开始环球航行，1522年9月6日，只剩船1艘、18人返回始港，完成人类环球壮举，向世人宣布：世界海道大通。