一、新中国成立前的农村基层政权组织

元朝始设云南行省，实行土司制度。至明清时代，随着屯田制的推行， “改土归流”政策的实施，云南大多数地区确立了封建地主制经济，实行与内地相同的基层政权体制：明代实行里甲制，清代实行牌甲保制。只是在边境少数地区，仍由土司以封建领主制等形式进行统治(如在西双版纳，基层组织为村社、“火西”)。
清朝末年，清政府推行“地方自治”，农村设市镇、屯集，人口5万以下者为乡，5万以上者为镇。乡镇设议事会。议员名额，依所辖人口多寡而定。1913年，废除清制，实行区保甲制，县下设区，区下设保，立保董；保下设甲，立甲长。
1930年，实行区乡镇闾邻制，县下设区，每县不能超过10区，亦不能少于6区。区下设乡镇、闾邻。5户为邻，设邻长；5邻为闾，设闾长；20闾为乡镇，设正副乡镇长；10乡镇为1区，设区长。
1937年以后，逐步废除闾邻制，推行保甲制。10户为甲，10甲为保，10保为乡（镇）。乡（镇）公所，置正副乡（镇）长各1人；由乡（镇）公所及县政府备案任用，任期2年，连选连任；甲设甲长1人，由本甲内户长会议选举产生，保办公处报乡（镇）公所备案，任期1年，连选连任。
1940年，云南省公布《云南省属乡镇保甲编组大纲》，废除区公所，扩大乡镇。乡镇之下为保，每乡镇一般辖10保，不得少于6保、多于15保。保下为甲，每保一般辖10甲，不得少于6甲、多于15甲。每甲一般辖10户，不得少于6户、多于15户。保设保长办公处，设保长、书记各1人；甲设甲长1人，保、甲长和甲内各户，各出具联保书，互相连保连坐，形成了严密的统治网络。据1947年保甲人口统计：云南省131个县市共有1 426个乡镇，12 650保，127 591甲，1711402户，8960752口。