一、历史沿革与自然特点

嘉峪关市是以被誉为“天下雄关”的嘉峪关命名的城市，是古“丝绸之路”的交通要道，又是河西走廊第一要隘，明代万里长城的西端起点，战略地位十分重要。地处北纬39°36′—39°39′，东径97°49′—98°30′，东西最长40公里，南北最宽35公里，总面积1 298平方公里。
嘉峪关市域，历史上无郡县设置，先秦为西羌地，秦为乌孙地。汉初为匈奴昆邪王地，西汉属酒泉郡天䧇县，东汉属延寿县，三国时期属酒泉郡。隋属福禄县，唐属酒泉县，宋属西夏，元属肃州路，明属肃州卫，清属肃州直属州，中华民国属酒泉县。1949年9月25日，酒泉解放，属酒泉县。1965年从酒泉县分出设置嘉峪关市。1971年国务院、中央军委批准为甘肃省直辖市，与酒泉钢铁公司合署为政企合一建制。1980年，成立嘉峪关市人民政府，政企分设。
嘉峪关市属温带大陆性荒漠气候。年平均气温在6.7—7.7℃之间，日照3 000小时。自然降水量年平均85.3毫米，年平均蒸发量2 114.3毫米。全年无霜期130天左右，早霜期在10月1日左右，晚霜期在5月10日左右。植被以戈壁荒漠沙生植物为主，覆盖率约5%。本市的光热条件得天独厚，太阳辐射总量145.64千卡/平方厘米，生理辐射71.34千卡/平方厘米，昼夜温差平均14.2℃，有利于植物光合作用，提高农作物的产量和质量，并可充分利用两季不足，一季有余的生长期和充足的光热水肥条件，推广间作套种，提高复种指数，增加单位面积产量。
境内地势西南高，东北低，自然坡度13.3‰，海拔1 412—1 800米，最高的黑山主峰海拔2 799米。全市辖五一、新华、前进、胜利、建设、铁镜山矿区6个办事处，嘉峪关、文殊、新城3个乡，11个村委会，总人口10.93万人，其中农户4 848户，2.01万人，占全市总人口的18%,11 278个劳动力。有耕地0.28万公顷，主要依靠祁连山雪水进行灌溉，主要产小麦、玉米、蚕豆、水果、蔬菜等。