一、农村医疗卫生发展历史

甘肃是中国医药文化发源地之一。根据传说和文献记载，伏羲氏是成纪（今天水一带）人；黄帝（轩辕氏）是轩辕谷（今陇西一带）人；歧伯是北地（今庆阳宁县一带）人。据《帝王世纪》记载：“伏羲画八卦，所以六气六腑、五行五脏、阴阳四时、水火升降，得以有象，百病得以有类，乃尝百药而制九针，以拯天柱”。歧伯与黄帝合著《内经》，据有关史料记载：“上古歧伯北地人，生而神明，精医术、通脉理，黄帝以师事之”。北魏封衡，字君达，陇西（今陇西县）人。自幼研究医学，服黄连五十余年，又入鸟鼠山（今渭源县境内）采药、炼丹，闻有疾病者，识与不识，便以药治之，应手皆愈。以卫矛之术、养性火略授魏武帝，古今医统，均有记载。在晋葛洪等着手研究方剂学时，甘肃泾河流域的灵台县，哺育了一位我国杰出的针灸学家，晋之名医皇甫谧，他研究和荟萃了晋代以前中医针灸的精华，于晋太康三年（公元二八二年）著成《黄帝三部针灸甲乙经》，全书12卷128篇，是我国现存较完整的针灸学专著，阐述了经络理论，明确穴位名称和位置，详述针灸取穴法及各穴主治症候，奠定了中医学针灸理论基础，是中国医学的宝贵遗产，至今仍具有很高的学术价值，为国内外针灸界必读之医学著作。
甘肃医药学源远流长。1972年武威市出土的汉代医药简牍，是东汉医疗实践经验总结，部分地反映了近两千年前医药诊疗的科学水平，是迄今国内所见到的比较丰富而且完整的珍贵资料。在举世闻名的敦煌莫高窟藏经洞遗书中，有包括从隋至五代书写的医药文书，这批早于印刷术发明前的抄本，是存世最早的医药文献。
甘肃全境，山岭重叠，河谷纵横。地形、气候、土壤差异性很大，适宜于很多植物、动物的生长，是中国中药材的主要产地之一，陇南山区更有“千年药乡”之称。全省现有药材品种达950多种， 其中家植的有当归、大黄、党参、黄芪、白芷、生地等40余种，产量居全国第二位。当归、大黄、党参、甘草、黄芪、麝香、鹿茸等不少品种，皆为甘肃特产名贵药材，历史悠久，临床效用卓著。特别是“岷当”、“纹党”产量大、质量好， 在国内外有着良好的信誉。
本世纪初，西方医学渐次传入甘肃，医疗机构为数不多，而且设备简陋，技术水平低，广大农村更是缺医少药。甘肃省县乡一级医疗机构的建立，是在1939年二次建立了省卫生事业管理机构“卫生事务所”后开始的，至1949年，全省先后共建立了72个县医院（卫生院）和33个乡镇卫生所，床位200余张。平均每11.1万人仅有西医师1名，每10万人仅有病床4张，95%以上的人有病得不到医治。国民党溃败前夕，全省农村医疗机构设备均遭破坏， 残存无几。农村卫生状况恶劣，疾病丛生，疫病流行，人口死亡率达46%以上，全省人口平均寿命比当时全国平均寿命35岁还要低。
1949年甘肃省人民政权建立伊始，即对民国时期的医疗卫生机构分别进行了接管，在全省45个县成立了卫生委员会，加强预防工作。1950—1951年，甘肃省全面贯彻“面向工农兵，预防为主，团结中西医”的三大卫生原则，全省除7个县外，都成立了卫生院，设立了防疫委员会， 完成了种痘43万人、注射19万多人， 开展妇婴卫生和地方病调查。经过三年恢复， 到1952年， 全省卫生机构发展到272个， 病床1 303张，人员5 204人。
第一个五年计划期间， 甘肃卫生工作首先面向农村，改造旧产婆，培训接生员，恢复和组建县、乡卫生院，有计划有步骤地发展专区医疗、防疫、妇幼专业机构，到1957年，全省卫生机构已建696个，床位5 291张，卫生人员9 491人，其中卫生技术人员7 410人；同时，组织农业生产合作社保健站（室）1659所，改造和培训接生员23 697人，保健员15 693人，建立了一支半农半医为主体的农村基层卫生队伍， 广大农村缺医少药的状况开始得到改善。
第二个五年计划一开始， 由于反右斗争扩大的影响，卫生队伍和医学技术受到挫伤；继而1958年、1959年开展的“拔白旗，插红旗”运动，并在“大跃进”中出现的浮夸风， 除害灭病上的“放卫星”， 实现“七无”等，追求形式主义的高指标、大任务，使卫生事业的发展受到损害。1961—1965年，甘肃卫生工作贯彻“调整、巩固、充实、提高”的方针，在肯定以往成绩的基础上，认真总结经验教训，恢复和建立正常的工作秩序， 全省医疗卫生事业在调整中得到新的发展。到1965年底， 全省卫生专业人员上升到27 291人， 病床17 451张，与1957年相比，人员增长了18.5%，病床增长了230.4%。
10年动乱期间，甘肃卫生工作遭到“左”的干扰和破坏，正常的工作制度和工作秩序几乎破坏殆尽，许多防病治病工作难以展开，地方病、传染病大量回升，尽管合作医疗和“赤脚医生”接踵而起，但由于经济基础、政策机制等诸因素的制约， 使之缺乏强盛的生命力。许多知识分子被打成“黑帮”或“反革命”，惨遭迫害。
粉碎“四人帮”以后，卫生工作经过拨乱反正，清理“左”的思想影响，平反冤、错、假案，落实知识分子政策，调整和恢复医疗卫生机构，加强农村卫生事业和卫生队伍建设，甘肃的卫生事业进入新的发展时期。中共十一届三中全会以来， 甘肃开始了医疗卫生现代化建设，卫生事业走上了健康发展的道路，通过卫生体制改革的不断深化，卫生事业得到振兴，正在迅猛地向前发展。至1990年，全省各级各类卫生机构已发展到4 102个，比1949年增长76倍。卫生人员发展到92 433人， 比1949年增长30倍。其中： 乡镇卫生院所1 538个， 村卫生所21 922个， 乡村医生19 143人， 卫生员12 725人； 病床发展到42 339张， 比1949年增长216倍。人口平均期望寿命70.68岁，与全国水平较接近。