“以经济建设为中心”的理论

邓小平的经济思想是对毛泽东经济思想的继承和发展，也是对马克思列宁主义的杰出贡献。社会主义现代化以经济建设为中心，是邓小平经济思想的核心，也就是说经济建设是压倒一切的中心任务，是党和国家工作的重点，其他一切工作都要围绕这个中心，不但不干扰它，而要保证它顺利进行。邓小平反复地告诉我们： 社会主义现代化是我们当前最大的政治，是今后主要的政治，离开这个主要内容，政治就变成空头政治，就离开了党和人民的最大利益。“离开了经济建设这个中心，就有丧失物质基础的危险。” (《邓小平文选》第2卷，第250页)这是符合马克思主义哲学关于社会基本矛盾论的原理的。只要没有外国大举入侵，在和平稳定的条件下，我们就应牢牢抓住经济建设这个中心不放，才能保证经济任务的完成。
社会主义现代化经济建设，其本质就是要大力发展社会生产力，最主要的是使国民经济中具有决定性的部门和方面首先实现现代化，也就是工业、农业、国防和科学技术实现现代化。在这四个方面中，工业是国民经济的主导，农业是国民经济的基础。国防是保卫经济建设的重要条件，科学技术是国民经济现代化的关键，四个方面现代化的关系是相互制约、相互促进的，也是缺一不可的，但又不是并列的。
现代化建设关键和基础是科学技术现代化。邓小平指出： “四个现代化，关键是科学技术的现代化，没有现代科学技术，就不可能建设现代农业、现代工业、现代国防。没有科学技术的高速度发展，也就不可能有国有经济的高速度发展。”(《邓小平文选》第2卷，第86页)邓小平这番话，深刻阐明了科学技术与经济建设的关系，充分肯定了科学技术是第一生产力，新中国成立后，我国的科学技术有了很大发展，在经济建设和国防建设中发挥了重大作用。但是，邓小平告诫我们：“必须清醒地看到，我们的科学技术水平同世界先进水平的差距还很大，科学技术力量还很薄弱，远不能适应现代化建设的需要。” (《邓小平文选》第2卷，第90页)我们的科学技术落后怎么办？ 邓小平指出： 科技人才的培养，基础在教育。教育是人类社会发展的重要问题。教育落后，人民素质、国家科技力量必定落后； 教育先进，必然会提高国民素质，使国家繁荣富强。“百年大计，教育为本。” 教育是我们国家实现社会主义现代化，振兴民族大业的战略任务，是极为重要的基础工程。他指出： “发展科学技术，不抓教育不行。靠空讲不能实现现代化，必须有知识，有人才。没有知识，没有人才，怎么上得去？” (《邓小平文选》第2卷，第40页)现在，我们国家正处在一个新的历史时期，要实现我们党在这个时期的总任务，就必须培养具有高度科学文化水平的劳动者，必须造就宏大的又红又专的工人阶级知识分子队伍。这个艰苦任务，理所当然要教育来承担。一个十亿人口的大国，教育搞上去了，有了强大的人才资源，是任何国家都比不上的。有了人才优势，就有了科技优势，再加上我们先进的社会主义制度，我们的目标就有把握达到了。