N·奥雷司姆的货币学说

N·奥雷司姆(1325～1382年)，法国人，被后世誉为“第14世纪最伟大的法国经济学家”。其代表作《货币起源与改铸论》，被称为欧洲第一本系统的关于货币的著作。在货币理论方面，他论述了三个问题：货币的起源、货币的法律规定和货币贬损，开始摆脱以往神学家货币思想之羁绊。
关于货币起源，奥雷司姆指出，物品常常表现为在一地很缺乏而在别处却很丰富，于是产生物物交换方式。又因物物交换常常产生纠纷和争议，聪明的人便发明了货币。因此，货币不是直接用来满足人类生活的自然财富，而是被发明出来为便利交换的人为的工具。他认为，用作货币的材料最适当的是黄金，因为黄金体积小，价值大，易于携带。但生活中尚存在
小额的交换，故以次优的金属充作小货币也甚必要。奥雷司姆指出，最初的货币是以金属的原有形态来流通，每次交换的重量均须称量且不易鉴别品质，颇为烦琐而又易于引起疑虑。于是贤人又想出更聪明的办法，将一定成色和重量的金属铸为定型的货币并刻上印记。他主张无论主币、辅币都应铸造流通，但不能由人们自己铸造，应由社会任命一人铸造。一国的君主有最高权威，故由君主铸造较任何人为好。这是最早的货币法定论。
奥雷司姆竭力反对实行铸币贬值的政策。在他看来，货币不是为君主一人之用而存在，而是为社会之用而存在，君主有权代表国家铸造货币，确定货币的重量和成色，但他并非是国内流通着的货币的所有者。因此，如果因实行铸币贬值而获利，是不公正的，这无异于是将臣民的货币及财产强占为己有。并且他认为，铸币贬值不仅有害于臣民，而且有害于国家。因为一国的铸币贬值，会使金银流向那些对它们评价较高的地区去，这样会使该国的金银数量减少。他对贬损后劣币流通情况的表述，与16世纪后期出现的格雷欣法则所概括的劣币驱逐良币的现象十分相似。
奥雷斯司姆主张实行主币辅币同时流通，铸币应当由国家铸造，而且批判铸币贬值，强调稳定币值。这种主张反映了一部分封建统治者对发展商品经济的要求，符合商业资本的利益。