Inquisition(或Holy Office)异端裁判所

中世纪罗马天主教会建立的用以镇压异端的宗教法庭。裁判人受权于教皇，听取证人证词，审讯被告人，然后决定其是否有罪。被告人毫无现代法律中的民主权利，有时甚至在严刑逼供下受审。惩罚名目繁多，有罚款、放逐、监禁乃至焚死。12～15世纪，异端裁判所在欧洲（除英国和斯堪的纳维亚诸国）颇为盛行。1233年教皇格列高利四世成立了教廷异端裁判所。1480年成立的西班牙异端裁判所主要惩办叛教的原出身犹太人和穆斯林的天主教徒以及光照派。该异端裁判所直至1834年才正式废止。1542年教皇保罗三世为对付新教设立了罗马异端裁判所。1908年教皇庇护十世改组教廷，废除了异端裁判所，另设圣职部，其功能为保持信仰纯洁。1965年教皇保罗六世根据比较民主的原则改组该部，更名为传信部。