3.推进规模经营

农业适度规模经营的长足发展，是农业生产责任制健全完善的一个十分重要的方面。这项改革江苏进行得比较稳妥。首先是进行试点探索。80年代中期，苏南乡镇企业快速发展，农业劳动力向工业转移，使农村中务工人员和务农人员收益差距日趋悬殊，农民对土地的热情明显减弱，种田积极性明显下降，耕作粗放，抛荒半抛荒的现象日趋严重。为解决农村二、三产业兴起后出现的农民务农积极性下降，土地抛荒和半抛荒问题，保证国家粮食定购任务的完成，一些地方把边远、低洼人们不愿耕种的土地，原先村队的种子田、饲料田无人接包的土地，以及因劳力和人口变动无力耕种的土地，通过集体发包或农户间自愿转包，自然形成了一批种田大户或集体农场，进行规模经营试验。在积累经验的基础上，有组织、有领导地扩大试验和推广。1987年，国务院批准在无锡县、吴县、常熟市建立社会主义农业现代化试验区，土地适度规模经营开始进入有规划、有领导、有组织、有步骤地发展阶段。经过近10年的试点、扩大试点和逐步推广，全省土地适度规模经营的单位已接近1万个，面积超过80千公顷。通过这项改革，农业生产的“三率一效”明显提高。据33个试验示范村规模经营单位监测统计，规模经营单位人均生产粮食15～23吨，是当地农户劳均产粮的10～28倍；土地产出率由1988年的亩均636.6公斤提高到769.9公斤，增长20.9%。规模经营的土地大部分是中低产田或边远田，原先产量很低，现在已接近高产田水平；粮食商品率一般在95%左右，比一般农户高出75个百分点。
江苏在指导土地适度规模经营试验过程中，实行了“坚持条件，注重适度，多种形式，稳步推进”的方针。
(1) 坚持条件，尊重意愿。条件主要有五条：
❶农业劳动力大部分稳定转移；
❷集体经济组织对农业具有较强的投资实力；
❸农业社会化服务有较高水平；
❹拥有相应的农业机械装备和作业能力；
❺有一个热心改革的领导班子和一批从事规模经营的骨干。关键是集体经济实力较强，农民转出土地后有稳定的生活来源。前提是转出和转入土地尊重群众意愿，不搞行政命令。
(2) 因地制宜，多种形式。规模经营形式主要有家庭农场或称种田大户、联户农场、村办或站（服务站）办农场等几种。在集体经济较一般的地区，大多发展家庭农场或联户农场；在集体经济实力较强的地区，集体农场、村办农场发展较多；在农业服务体系建设得好的地区，还出现了不少站（服务站）办农场。以上这些形式，共同点都坚持了联产承包责任制，只是责任制的形式不同。当然不同的形式各有特点和利弊。家庭农场以农户为独立经济核算单位，利益直接，经营较活，但农业投入能力有限、抗御自然灾害和经营风险能力较弱，短期经营行为突出。集体农场依托较强的集体经济实力和农业投资，农业装备水平和集约化经营水平较高，但如果内部管理不当，责任制不健全，容易产生平均主义和 “小锅饭” 现象。
经过10多年的积极探索，全省土地适度规模经营取得了成功。这个成功不仅反映在大大提高了农业劳动生产率和经济效益，而且还反映在以集体为主、国家和个人三结合的农业多元化投入机制的建立。据33个试验示范村跟踪调查，1988—1993年共筹集农业投入资金4 190.47万元。其中，国家拨款占14.8%，集体投入占78.4%，农民自我投入占6.8%。自开展规模经营试验工作以来，这33个示范村亩均投入平均863.8元，加上原有投入的250元，亩均总投入超过1 000元，大大高于该地区平均水平。
这个机制的建立，不仅在农业投入的量上能保证逐步增加，而且投入的方向更为科学有效。80年代中期，乡村合作经济组织将以工补农的资金大部分花在补农上，农民交1斤粮补几分钱，种1亩地1年补几十元、上百元，但这样补了几年，农业基础设施和农业装备依然如故，有的还不断老化。新机制建立后，许多乡村开始改以工补农为以工建农，将工业支农资金投向农机具的购置，农田水利基础设施建设和农业新技术、新品种的推广应用。为实现农业现代化创造了良好的物质基础。