2. 消费经济学的研究对象

学术界对消费经济学的研究对象也是有争议的。一种观点认为，消费经济学的研究对象是人们在消费领域所结成的社会关系，即消费关系。具体地说，消费关系就是消费领域中与消费资料（包括消费劳务）结合着，并通过消费资料表现出来的人与人之间的经济关系。它包括： 消费资料所有制及其实现形式； 通过消费水平、消费结构等反映出来的人们之间的经济关系； 不同社会阶层、居民、集团在消费领域中的不同地位和相互关系。大多数人持这种观点。
另一种观点认为，消费经济学的研究对象除消费关系以外，还包括消费的对象和结构，消费和生产、分配、交换之间的关系及其运动的规律性。同时，消费力的社会属性也是消费经济学所要着重研究的。但是，必须从消费力和消费社会方式、关系的统一中，既研究消费的社会方式、关系，又研究消费力的合理组织，如果离开了对消费力的研究，去考察消费方式、关系，就如同经济学中脱离了生产力研究生产关系一样，是片面的。
还一种观点认为，消费经济学的研究对象是一定生产力水平的消费力。消费力包括： (1) 自然消费力，即消费者为维持生存而满足自己需要 （生活需要） 的能力； (2)社会消费力，即消费者受整个社会关系，特别是体现所有制性质的分配关系的支配所具有的消费能力； (3) 有购买和支付能力的消费力； (4)绝对消费力，即在现有的生产力发展水平的条件下能够满足现有消费人口的消费需要的能力。消费力及其内部的矛盾运动构成了消费经济学的研究对象。