1.推广高产良种
农作物良种和新品种不断更新，促进了农作物产量的增长。江苏水稻品种更换6次，小麦更换5次，棉花更换5次。1950—1957年，江苏开展群众性的评选良种活动，评出农作物良种467个，其中水稻132个、麦类156个、杂粮76个、棉花16个、油料87个。到1987年，全省从国内外引进鉴定的品种共358个，其中水稻79个、麦类77个、棉花17个、玉米38个、甘薯7个、大豆12个、油菜12个、花生6个、甜菜3个、蚕豆2个、烟草2个、绿肥3个。省内系统选育品种127个，其中水稻27个、麦类36个、棉花18个、玉米3个、甘薯1个、大豆23个、油菜9个、花生4个、芝麻1个；杂交育种选出的品种有199个。
(1)水稻。江苏水稻品种经过6次更换，其中有4次尤为重要，即土种改良种，籼稻改粳稻，高秆改矮秆，常规稻改杂交稻。
土种改良种。50年代初，江苏应用的水稻品种多数是民间流传下来的农家品种。到1957年，农家土种基本上被良种所取代。如苏北的南特号，苏南的一时馨等。
籼稻改粳稻。1955年，江苏提出中籼改中粳，中粳改晚粳。1957年前，淮北80%的水稻品种是籼稻。1958年后，淮北粳稻迅速发展到70%，以黄壳早为主。1958年，从日本引进粳稻品种，经过试种筛选，农垦57和农垦58两个品种推广速度最快。1966年农垦58达到85.4万公顷，占全省粳稻面积的62. 7%。
高秆改矮秆。50年代，江苏水稻品种多属高秆品种，1963—1965年，由广东引进广场矮等，70年代双季稻大发展时期，大量引进矮脚南特等。70年代至今，水稻基本上是矮秆或半矮秆品种。
常规稻改杂交稻。1975年，江苏引进杂交籼稻，1984年，全省杂交籼稻面积达到91.4万公顷。杂交粳稻1984年试种，1994年，杂交粳稻种植4.3万公顷，品种主要有六优1号等。
(2) 小麦。淮北地区的小麦品种历经5次更换。第一次是1949—1959年，推广了徐州438等品种；第二次是1957年至60年代后期，引进石家庄407等品种；第三次是60年代后期至70年代前期，重点推广徐州6、8、14号等；第四次是70年代中期开始，推广泰山1、4号等品种；第五次是80年代以来，推广济南13等品种。80年代后期扩种了鲁麦7号等新品种。
淮南地区小麦品种前后更换5次。第一次在50年代初期，主要推广南大2 419等品种；第二次是60年代，引进阿夫、吉利等良种，同时推广华东6号和万年2号；第三次是70年代前期，推广应用扬麦1号等品种；第四次是70年代中期，推广扬麦2号等；第五次是80年代以来，推广扬麦4、5号，形成扬麦3、4、5并存。90年代中期，主要推广扬麦158等。
(3) 玉米。玉米品种经过3次更换。第一次是50年代初期，推广地方良种，如金皇后等；第二次是50年代末至70年代末，改地方良种为杂交种。60年代初，推广淮杂1号等；60年代中期至70年代初，推广双交种，引进双跃3、150号等；70年代中后期，推广三交种和单交种，主要有：烟三6号、新三1号，单交种有新单1号等。1978年起，推广单交种丹玉6号等。第三次是80年代以来，大面积推广应用紧凑型玉米品种，主要有苏玉1号等。1990年后，主要有掖单12号等。
(4) 甘薯。50年代推广胜利百号等品种。70年代末，当地育成栗子香等良种，80年代初开始大面积推广，并逐步代替胜利百号。
(5) 大豆。1954—1958年，前华东农科所从苏、皖、沪三省（市）收集地方品种2 000余份，从中选出647等地方品种。江淮以南推广岔路口1号等品种；60年代育出58—161; 70年代后，江淮、苏南以南农493—1等为主；淮北徐豆1、3、7、135等品种逐步取代58—161等老品种。1985年后，泗豆11等品种表现较好，生产上应用面积迅速扩大。1987年引进洪引1号，1990年大面积示范种植。
(6) 棉花。1952年以前，江苏棉花基本上是中棉品种，种植较多的有羊毛白等。但因中棉铃小、纤维粗短、产量不高，逐步引进陆地棉代替了中棉。1950年，从美国引进岱字棉15号及珂字棉100号，到1957年遍及全省。1950—1959年10年，因推广岱字棉15号，全省累计增产皮棉35万吨以上。
(7) 油菜。1954年以白菜型品种为主。1955—1975年，引进甘蓝型品种，如胜利油菜等。1980年以后，开始引进试种低芥酸、低含量的油菜新品种，如淮油12等。1987年，开始试种优质油菜 “荣选”。90年代常规油菜主要应用汇油50和秦油2号等，其中秦油2号种植面积达30.0万公顷。
(8) 花生。江苏花生品种经两次更新。第一次是70年代，推广山东伏花生，70年代末，面积占全省花生面积的65%以上。第二次是80年代，推广徐系1号等品种，淘汰了伏花生。
(9) 芝麻。80年代前，多为地方土种。80年代初期，开始引进中芝5号等，至1986年，全省应用面积达20%～30%。南京市农科所1987年育成宁芝1号新品种，1988年全省应用面积达30%左右。
(10) 蔬菜。名特优蔬菜主要有：宜兴的百合、宿迁的黄花菜、太仓的白蒜、如皋的萝卜、扬州的酱菜、太湖的莼菜等。