中庸説 一
中庸 中即堯舜禹以來相傳之大指也，益之以庸之一言，明中之理至平實，可常久，聖凡所共由，古今所不易爾。名篇之意已可讀也。
首章 此章乃一篇之體要，所謂‘始言一理’者也，蓋祖述舜命禹之辭而立言。首節舉一道字，備言其源委，即‘道心’之謂也。第二節言君子當常存此道而不離。第三節言其所以遏人欲於將萌，即一與精之事也。第四節舉中字分言其體用。末節即執中之極切也。言道不言心，又不言人心者，舜之言主治心，此書主明道，所以不同也；先言一，後言精，承上文而言，不得不然也。
第二章止十一章 此十章皆推明首章之義也。第二章‘中庸’之云實包括首章之大指，而又對舉能中庸與不能者，以為下諸章之基本也。第三章蓋嘆文武以後，民不興行，鮮能於中庸。而下一章即備言智愚、賢不肖者之事，以明所以‘鮮能’之故。第五章乃為萬世慮道統之失其傳，而下諸章即備言知仁勇者之事，以明所由入道之方，而卒之以聖者之極功，以示標準也。
第十二章 此章以下，所謂‘始言一理’者將‘散為萬事’，故乃更端言道之費，因並舉其隱以示其所以然也。道之費固不可以限量，而其總括之有術：執其大小兩端之極而對言之，則所謂費者在其中矣。故舉夫婦之可知可能與聖人天地之所不能盡，而卒之曰‘天下莫能載焉’、‘天下莫能破焉’。道之隱固不可以見聞，而其發明之有術：即其發見昭明之迹而泝求之，則所謂隱者可得而見矣。故舉鳶之戾天、魚之躍淵，而指言之曰‘上下察’也。察也者，著也。凡言著者，必有所本於内之辭也。彼洋洋流動於上下，夫豈無使之然者哉？其警示人者亦大矣。然道之體用之大固盛矣，而人之體之必積小以致大，由近而及遠，故曰造端乎夫婦。及其擴充之至而‘察乎天地’，則與上所言‘上下察’者合體同流，無復彼此之可言。此乃一章之歸趣，而全篇之命脈也。
第十三章止二十章 此八章承十二章末二句而敷衍言之也。十五章以上三章，皆推説‘造端’之意。初章先言君子之於道當切身而求之，次章言當素位而行之，次章言當循序而進之。十七章以下四章，乃備言‘察乎天地’之迹。初章言大孝之事，而至於受命為天子。次章言受命為天子，而又制為禮法以及於天。下次章言禮樂之極備，而末又起為政之端。次章乃言為政之法，極乎大全，而末又反泝其本於學問之工矣。十六章一章極言鬼神為德之盛，以明學問近小之工所以必達於遠大，與夫人工到極之後天命之所以維新者，皆以鬼神屈伸感應之妙體物而無不在也，故必於此上下章承接之際而發之。然‘洋洋乎！如在其上，如在其左右’，即向所言上下察於鳶飛魚躍之間者也，故卒乃指其實而贊之曰‘微之顯，誠之不可揜如此夫’。
第二十一章 此章以後，所謂‘中散為萬事’者漸次歸極於天而‘合為一理’，故於此因前章‘明、誠’之説而立性與教之目，以明由人道而可以達天道。‘自誠明、自明誠’，言其所由之不同也；‘誠則明矣，明則誠矣’，即其成功之未始不一也。蓋篇首列‘性、道、教’三言，而十二章既專言道以明其體用之大，此章又舉人之體道有此‘所性、由教’之分以應之，亦全篇眼目之所在也。
第二十二章止三十二章 此十一章，初二章先言天道而後言人道，次一章主言天道而兼該人道，後二章、六章皆由人道而推之於天道也。蓋二十二章言性者之誠與天地準。二十三章言教者之誠，及其成功亦與性者無異也。二十四章言性者之明與神明相符，而教者之明亦在其中。章首‘至誠’之云，實統承上二章也。二十五章言教者之誠有合内外之道，二十六章言性者之誠亦有合内外之道，又推以極之於天地之道而一之也。至誠無息，自成於内也；博厚載物，高明覆物，悠久成物，成物於外也。為物不貳，天地之所以自成也；生物不測，天地之所以成物也。二十七章言教者之修德凝道，有包大小之道。下二章承此章末節之意，而言懷抱道德者，方其未得位時與既得位後處義之道也。三十章言性者之道，德亦有包大小之道，又推以極之於天地之道而一之也。下二章亦承此章末二句，分説小德大德也。蓋所謂内外，即仁體智用之謂；所謂大小，即一本萬殊之説也。是皆由‘誠、明’兩言而推廣之也。
末章 此章復自下學立心之始，推之以極其終而約言之，所謂‘末復合為一理’也。首節‘衣錦尚褧’，闇然日章，為己者事也；淡、簡、温，所存之實也；三知，即其實見之所照也，亦誠明之説也。次二節綴首章慎獨戒懼之工也，次二節即其效應之遠也。末節‘予懷明德’，錦章之盛者也；‘不大聲〔以〕色、如毛、無聲無臭’，不待有意於尚褧，而本無形迹之可言也。蓋‘衣錦尚褧’，教者之事也；‘予懷明德’，性者之事也；‘上天之載’，又引天地之道而一之，亦上章之例也。篇内引詩，此章最多，凡八引，而始終之徘徊詠嘆有無窮意，猶樂之將終而有亂也。
大凡中庸一部，為文若一活物，然體勢開張，血脈流通。第一章是頭面，末章是尾，‘費隱’章、‘明誠’章是兩腰，中間十章、八章、十一章是三腹，‘鬼神’章居中腹之中，此其為臍心乎？
此書首末言天以起結之，中半置鬼神之説以貫之。鬼神者，天地之所以為天地也。
道一字乃全篇之體幹，性是道之本體具於心者，故首言性以起之；德是行此道而有得於心者，故終言德以結之。
誠者，道之實體；中者，道之極致。斯二者，此書之大指也。然誠無不包，而中常為貴，猶易之有正與中之分也。此此書所以先言中，而又以中得名也。
此書上一半言中，下一半言誠。然篇首言戒慎不睹、恐懼不聞、慎其獨，則不言誠而誠已見矣；篇終言‘立天下之大本’、‘焉有所倚’，則不言中而中固在也；二十章言‘誠者不勉而中、從容中道’，此又誠與中之會也。
第二章以下十章主言心法德行，十三章以下八章主言德行、禮樂、政教，二十二章以下十一章主言參天地、赞化育之事。
前十章上半敍智仁勇，聖者之事，而舉大舜、顔淵、子路及夫子；第十一章‘惟聖者能之’，此正吾夫子自道之辭。中八章下半敍聖人‘察乎天地’之事，而舉大舜、文、武、周公及夫子；後十一章下半敍至誠之德，合内外、包大小之道，而舉文王及夫子。其歸趣會極皆在夫子，所以示道之正統集大成於吾夫子之身也。
孔門諸子編論語，載堯舜以來傳中之説於二十篇之末，所以示夫子之實承其統也。然中之所以為中，則有未盡發，故子思乃作此書，以授孟子。蓋自六經以下，聖人之述備矣，而其專為傳道垂後而作，而體統全具者，惟大學、中庸二書為然。然大學主論為學次第，而其言亦稍略，又未若中庸之窮本極源而不躐其近，提綱挈維而不遺其細也。學者宜盡心焉。