1.水运兴盛阶段1949—1960年

江西境内有全国最大的淡水湖——鄱阳湖，有河流2 400多条，总长18 400余公里，流域面积16.2万平方公里。50年代是江西省内河航运的兴盛时期。航道部门采取炸礁、清障、疏浚、轻便导流等技术手段维护和开辟航道。1954年，全省82个县（市）有80个县（市）通航。1960年，全省通航里程从新中国成立初期的5 398公里延长到11 396公里，实现干支通江达海。在铁路和公路较少的情况下，航运成了传统的重要运输方式。国营航运企业经营机动船舶，担负赣江一鄱阳湖主干航线的重点、大宗运输；运输合作社的大量机帆船分散在其他航线上从事物资集散运输，小型帆船则深入支流航线上游。1960年，全省专业船舶达13 811艘、21.8万载重吨、3 634客位，分别为1950年的24倍、22.5倍和22.7倍。全年完成货运量1 543万吨、15.42亿吨公里， 为1950年的61倍和33倍。1960年， 运输农业物资 (粮、棉、农副产品) 35.7万吨， 加上食盐5.2万吨， 农机设备1.2万吨， 化肥农药2.5万吨， 共44.6万吨， 为航运部门当年总运量的7.7%。1954年春， 江西出现百年不遇的水灾，省航运部门奉省政府命令， 调派机动船22艘和大批木帆船， 运送防洪器材、土方、块石， 抢救灾民和耕牛； 洪水过后， 又及时投入支援各灾区的生活物资、粮食、种谷的运输， 共完成防洪抢险物资24 360吨、292 328吨公里。这一时期， 是江西省充分利用水运优势的最好年景。