【第二十章】
凡君問，皆稱‘孔子對曰’，而此只云‘子曰’，何也？
論語則記事之書，故嚴君臣之際；此篇則垂教之書，故揭宗師之稱。答洪巨源。
夫子‘祖述堯舜，憲章文武’，而其答哀公問政，專言文武，何也？
政法之‘布在方策’，莫詳於文武，故憲章在是，答問亦在是。況在魯君尤當恪遵先王之政法者乎？答鄭武京。
章句：‘仁者，天地生物之心。’仁是生之之理，而此謂之心，若以近世心氣之旨言之，則仁亦可以做氣看乎？於此可見本心之為理矣。
好看。答洪巨源。
‘仁者人也’，章句曰：‘人，指人身而言。’較諸孟子‘仁，人心’之語，似稍歇了。
孟子則以仁之理言，而欲其存心，故曰人心；此以仁之道言，而欲其修身，故曰人身。彼以心之德言，此以愛之理言。所主以言者有别，初無緊歇之分。答鄭武京。
不曰知理，而曰知天，以天是理之原頭故耶？
此書開端一天字，便是道之大原。若曰‘知理’，則猶覺頭緒太多；曰‘知天’，則便知得個自然道理，一以貫萬，無所不通。同上。
‘親親之殺，尊賢之等，禮所生也’，陳北溪曰‘禮生乎其間’，饒雙峯曰‘仁義之〔等〕[1]殺生乎禮’，兩説當從何？
恐北溪説為正。答河汝海。
父子、君臣、夫婦、昆弟、朋友，不可易之序也。而此文之先君臣，何哉？不只曰‘朋友’，而曰‘朋友之交’者，以其交而後可為朋友故耶？
此對人君問政，而以‘為政在人，取人以身’‘人’謂賢臣，‘身’謂君身。為先，故於此亦先君臣歟。‘朋友之交’，恐如尊見。答洪巨源。
五達道，特於朋友下加交字，何歟？
人之生，莫不有父子、君臣、兄弟、夫婦一定不易之倫，而惟朋友則必交而後成，故此所以特加一個字。答金禹若。
達德，‘天下古今所同得之理’。知、仁固是所得之理，勇則恐不當即謂之理也。
義之發强剛毅，足以有執；禮之齊莊中正，足以有立，此非勇底理耶？仁之生生不息，知之貞固不流，非勇耶？勇只是四德之確底。答河汝海。
‘所以行之者一也’，不曰誠而曰一者，以誠之體段為言故耶？
‘一’者，無貳無雜之名，非體段之稱也。因上曰‘五’曰‘三’而言，故‘一’字更切。答鄭武京。
‘三知’主知，故先言知之知；‘三行’主仁，故先言仁之仁；‘三近’則又以其好學、力行、知恥立言之序而言也，何嘗有意於順逆先後耶？答文哉郁。
‘三知’則以‘知之’結之，‘三行’則以‘成功’結之。行未到成功不可謂行得盡，其與知者之纔知得，知便在此者不同故耶？
上文‘達道、達德’皆以行之為重。知之及，不可謂成功；到得行之至，其功始成。答鄭武京。
論語言：‘安仁，仁也；利仁，知也[2]。’中庸言：‘安行，知也；利行，仁也。[3]’知仁之先後似相矛盾。且以人道言，則知先於仁也，而擇善固執是人道，則宜其知先於仁也；成己成物亦人道，而仁先於知，何也？
曰‘安仁、利仁’，則單就仁上言，故與仁為一者直謂之仁，未能一而知之深者只謂之知。曰‘生知安行’、‘學知利行’，則安行者以其生知之自然，故屬之知；利行者以其學知而力行，故屬之仁。隨其立言而各有主意，初非截然彼此而不相涉也。天道人道，只以自然與用力為别。‘擇執’及‘成己、成物’之為人道，非在於仁知之先後也，在己分則擇善之知為先，而固執之仁在後，工夫之序也；及其推己及物，則成德之仁固已在先，而周物之知自在所後，人己之序也。答李孔遇。
‘三近者，勇之次也。’次字是次第之次歟，位次之次歟？
恐只是與‘其次致曲’之次同。答河汝海。
‘知斯三者’一節獨漏事親之道，何歟？
‘知斯三者’，則如上所云‘事親、知人、知天’，皆在‘好學、力行’之中，故此節只以修己治人之大目作對説，以起下‘九經’之端。答裴汝鸞。
章首言：‘思修身’，‘不可以不知人’；九經先言‘修身’，‘尊賢’為後。其次序不同，何也？
思修身，亦以修身為先。而其曰知人，乃所以親師取友，以盡修身之道也，前後語未始有異。答蘇智淑。
論為政，先言‘親親’；論九經，先言‘尊賢’，何也？
‘施由親始’，而欲盡親親之道，必由尊賢取法以成之，故言之先後有如此。論語之‘賢賢易色’，亦先言於‘事父母’。答安子玉。
大學八條以‘格物’為先，此章九經以‘修身’為本。此‘修身’上固不可添‘格、致、誠、正’等事看乎？
此以為政言，故只設着修身為本，不比大學之為工夫説也。只就本文上各求正意為可，不必就上添看。到下文推言素定之道，然後方説出誠身明善事。答洪巨源。
三德九經之所以行，皆引而不發，只言‘一’而不言‘一’之為誠，何也？如曰‘達德之所以行，知也；九經之所以行，修身也’，則如何？
通此章而玩究之，則其開闔鋪敍，儘有次序。蓋既言達道之所以行者三德，而三德之‘所以行者一也’，則卻不露出名字，仍以‘三知、三行、三近’鋪敍知仁勇之事。繼之以治天下之九經，而又鋪敍其工效，又結之以‘所以行者一也’，而亦不露出名字，然而謂之一，則三德九經之所一者，只在人之一個實心可知矣。下文便以前定之意承接之，而推到‘誠身’始露出一誠字，仍曰‘誠者，天之道也；誠之者，人之道也’，於是而傳神之阿堵始點矣，而俄所謂‘一’者，非他物也。有若龍之在雲，鬐鱗脊腹迭次呈現，變化多端，而其成靈神光專在於首，卻藏隱秘護有若故惜者，及其颺天門而俯九宇，然後始一翹而燭天下之文明。聖人之吐辭成文，其妙有如此者，不可他議。‘知’為三德之一，而又以知為所以行；‘修身’為九經之一，而又以修身為所以行，終似複疊。設或如是，亦不言‘一’之為知與修身，何也？答金士璋。
有是事，然後方有是效。此言九經之效反在事先，何也？自賢至百工皆下‘勸’字，遠人、諸侯不可勸否？
先言其效，所以歆動之也。自賢至百工皆是在内者，自我須盡勸相之職，故一例稱‘勸’；遠人、諸侯皆在外者，匪我所職掌者，而只是往來交際而已，故曰柔、曰懷，而不以‘勸’稱。答洪巨源。
‘體羣臣’，其義似艱澀。‘體’或是禮字之誤，觀‘士之報禮重’似然。
這體字猶‘天體物、仁體事’之體，下得親切，何艱澀之有？禮只是節文之謂，視體字已疏緩矣。‘報禮’之禮，則乃體之之節文，據其可見者言之爾。答金士璋。
‘凡事豫則立’，豫非期待之意，只是‘素定’之謂也。‘凡事’之事，統言者也；‘事前定’之事，偏言者也。言、行，君子之樞機，而事是日用相接，道是日用當行，故迭舉而間言之。上寒洲先生。
博學、審問、謹思、明辨，博為仁，審為禮，謹為義，明為知否？
不必如此鑿了。苟欲分之，或可曰‘博學者，知之溥也；審問者，仁之公也；謹思者，禮之節也；明辨者，義之斷也；篤行者，信之誠也’否。答崔仁卿。
‘博學之’以下，門下以為決是子思所補，於何必見其非孔子之言歟？
以其文勢（阧）〔陡〕絶而且不類，又不見於家語故也。然此何敢質。答洪巨源。
博學事物之理，審問其所學，慎思其所問，明辨其所思，以篤行焉。此儘有次第，而朱子謂‘無先後’，何也？
或問説五者次序甚詳，而此云‘無先後’，未敢知。然亦有雖不及問而不可不思者，既思而又不可不學且問者，朱子此云云，其是之謂歟。同上。
學、問、思、辨、篤行五者，朱子以為‘無先後，有緩急’，愚意恐似有先後，無緩急。就事論之，必學而後可問，問而後可思，思而後可辨，辨而後可行。若論緩急，則此五者皆所當急，何者可緩？
就一事論之，則如盛説亦得。答河汝海。
‘有（不）〔弗〕學，學之（不）〔弗〕能（不）〔弗〕措也’，章句謂：‘君子之學，不為則已。’
君子之學何故有不為則已者乎？聖人之言何嘗抑揚太過，而教人寧不學已乎？是以鍾妄嘗以‘（不）〔弗〕學’、‘（不）〔弗〕問’等斷作不及學不及問者。答鄭文顯。
‘有弗學，學之弗能弗措也。’措字，以諺解釋觀之，則措字當訓‘效’；以朱子‘學之（不）〔而有弗〕能（而）定不休’之言觀之，則措字當訓‘舍置’，莫是諺釋之誤耶？
諺釋未見有效字意。答河汝海。
性以因氣變者言，則有人人不同底；才以本然之能言，則亦有人人同者。此特言性同才不同，何也？
如此互相逃閃，果是看文字正法否？須當各就其所言者而求其主意，不當如是故難也。此才字只是材質之稱，正指那氣稟之昏明强弱底。答洪巨源。
吕氏以為‘昏明强弱之稟不齊者，才也’，孟子則曰‘若夫為不善，非才之罪也’。蓋孟子專以理之能然者言，此則以氣之稟質言，二説孰長？
吕氏之説原於程子。程子之論才猶氣質之性，孟子之論才猶本然之性。蓋語其才之本，實則只是此理之妙用，如仁能慈愛、義能斷制是也；語其才之分數，則氣稟之昏明强弱而此理之能然者，從而有智愚、賢不肖之别，如仁能慈愛而流於姑息，義能斷制而失於慘刻是也。二説相須乃備。答鄭武京。
‘兼費隱、包大小’，‘包費隱、兼（大小）〔小大〕’，恐只是立文之偶爾如此，非有别意。‘鬼神’前三章以費之小者言，後三章以費之大者言，而不必以大小分天道人道也。蓋‘費隱’一支，首明君子之道有小有大，自夫婦居室之間，以至於聖人天地之所不能盡者。而繼之以‘道不遠人’之旨，如父子兄弟、君臣朋友、富貴貧賤、妻子好合，皆以人事之至近者明之，照應上‘語小’之義。人事盡，則可以感格鬼神，故繼之以‘鬼神之為德’。而鬼神之德非有形聲而無物不體，故兼貫費隱而包括大小，承上三章之小，而起下三章之大。繼之以大德受命、達孝祭享之感格於鬼神者，皆聖人之盛業也，而照應上‘語大’之義。於是又以‘達道、九經、達德、誠、學’等‘包費隱而兼小大’，以總結之也。不必有意於先包而後兼，先兼而後包，不一不二，而期於前三而後三也。至若‘包、兼’字義，則雲峯氏之説得之矣。答劉舜思。