辨人材 憸邪罔上之情。
元載在肅宗朝，因李輔國薦，（權）〔擢〕平章事。後肅宗潛誅輔國載預其謀。代宗即位，載權益盛，又以貨結内侍董秀，〔使主書卓英倩潛與往來〕。上意所屬，載必先知〔之〕，承意探微，意[1]無不合，上以是愈愛之。[2]
元載專權，恐奏事者攻訐其私，乃請：‘百官凡論事，先白長官，〔長官〕[3]白宰相，然後奏聞。’仍以上旨諭百官曰：‘比來[4]諸司奏事，言多讒毁，故委長官、宰相先定其可否。’刑部尚書顔真卿上疏，以為：‘郎官、御史，陛下之耳目。今使論事者先白宰相，是自掩其耳目也。陛下患羣臣之為讒，何不察其言之虚實！若所言果虚宜誅之，果實宜賞之。不務為此，而使天下謂陛下厭聽覽之煩，託此為辭以塞諫諍之路，臣竊為陛下惜之。太宗著司門式曰：“其無門籍人，有急奏者，皆令門司與仗家引奏，無得關礙。”所以防壅蔽也。天寶以後，李林甫為相，深疾言者，〔道路以目〕。上意不下逮，下情不上達，蒙蔽喑嗚，卒成幸蜀之禍。陵夷至于今日，其所從來者漸矣。夫人主大開不諱之路，羣臣猶莫盡言，況令宰相大臣裁而抑之，則〔陛下所聞見者不過三數人耳〕。天下之士從此鉗口結舌，陛下見無復言者，以為天下無事可論，是林甫復起於今日也！〔昔林甫雖擅權，羣臣有不諮宰相輒奏事者，則託以它事陰中傷之，猶不敢明令有司奏事皆先白宰相也。陛下儻不早悟，漸成孤立。〔後雖悔之，亦無及矣〕[5]。’載聞而恨之，奏真卿誹謗，貶峽州别駕[6]。
元載弄權舞智，政以賄成，僭侈無度。上戒之，不悛。會有告載圖為不軌者，上命收載，賜自盡。有司籍其家，胡椒八百石，它物稱是。
臣按：忠臣必廉，而姦臣必貪。故諸葛亮盡忠於蜀，而成都止有桑八百株。元載為姦於唐，而胡椒至八百石。人主以是觀之，可以識忠臣、姦臣之分矣！
順宗為太子，翰林待詔王伾善書，王叔文善棋，俱出入東宫，娱侍太子。叔文譎詭多計，〔自言讀書知治道〕，遂大愛幸，與王伾相依附。帝即位，有疾，常深居，施簾帷，獨宦官李忠言、昭容牛氏侍左右。百官奏事，自帷中可其奏。以伾為左散騎常侍，王叔文為起居舍人。大抵計事，叔文依伾伾依李忠言忠言依牛昭容，轉相交結。每事先下翰林，使叔文可否，然後宣於中書，韋執誼承而行之。外黨則韓泰、柳宗元、劉禹錫等主采聽外事。謀議唱和，互相推獎。曰伊、曰周、曰管、曰葛，僴然自得。榮辱進退，生於造次，惟其所欲。士大夫畏之，道路以目。
盧杞，貌醜，色如藍，有口辯。德宗悦之，擢為御史大夫。郭子儀每見賓客，姬妾不離側。杞嘗往問疾，子儀悉屏侍妾。或問其故，子儀曰：‘杞貌陋而心險，婦人輩見之必笑，他日杞得志，吾家無類矣。’尋擢門下侍郎、同平章事。杞蕞陋，無文學，楊炎與同在相位，輕之，多託疾不與會食，杞亦恨之。杞陰狡，欲起勢立威，小不附者必欲寘之死地，引太常博士裴延齡為集賢殿學士[7]，親任之。未幾，譖炎，罷政事。
臣按：姦邪之臣，將盜有國柄，必先引同己者為之黨，而去異己者，使不得沮吾事，則威權悉出吾手矣！盧杞之引延齡、罷楊炎，蓋以此也。
初，楊炎為相，惡京兆嚴郢，左遷大理卿。盧杞欲陷炎，引郢為御史大夫。先是，炎將營家廟，有宅在東都，憑河南尹趙惠伯賣之，惠伯買以為官廨，郢按之，以為有羨利。杞召大理正田晉議法，晉以為：‘律，監臨官市買有羨利，以乞取論，當奪官。’杞怒，貶晉衡州司馬。更召他吏議法，以為：‘監主自盜，罪當絞。’炎廟正直蕭嵩廟地，杞因譖炎曰：‘兹地有王氣，玄宗令嵩徙之。炎有異志，故於其地建廟。’炎貶崖州司馬。遣中使護送，未至，縊殺之。惠伯貶多田尉，亦殺之。
上初即位，崔佑甫為相，務崇寬大，故當時政聲藹然，以為有貞觀之風。及杞為相，知上性多忌，因以疑似離間羣臣，始勸上以嚴刻御下，中外失望。
上以幽州兵在鳳翔，思得重臣代朱泚鎮之。杞忌張鎰忠直，為上所重，欲出之於外，己得專總朝政，乃對曰：‘朱泚名位素崇，鳳翔將校班秩已高，非宰相信臣，無以鎮撫，臣請自行。’上俛首未言，杞又曰：‘陛下必以臣貌寢，不為三軍所伏，固惟陛下神算。’上乃顧鎰曰：‘才兼文武，望重中外，無以易卿。’鎰知為杞所排而無辭以免，因再拜受命。鎰至鳳翔未幾，為泚將李楚琳所殺。
臣按：姦臣顓國，必先以術去同列之異意者。故杞先逐楊炎，繼黜張鎰。炎不足道也，鎰暴忠王室，魁然有宰相器。杞以其為帝[8]所親愛，思所以間之。會隴右用兵，即自請行。德宗不可，然後薦鎰。夫所以先自請行者，欲以嘗帝意也。儻德宗即從其請，則其術窮矣。然杞揣帝必不使之往也。當是時，惟鎰與己並相，既不遣杞，則遣鎰無疑矣。此杞之狡謀，德宗蓋墮其中而不知者也。吁！姦邪情狀，每每如此，人主其深察之！
盧杞秉政，知上必更立相，恐其分己權，乘間薦吏部侍郎關播儒厚，可以鎮風俗。以播為中書侍郎、平章事。事皆決於杞播但斂衽無所可否。上嘗與宰相論事，播意有所不可，起立欲言，杞目之而止。還至中書，杞謂播曰：‘以足下端愨少言，故相引至此，曏者奈何發口欲言邪！’播自是不敢復言。
臣按：姦臣顓國，必求士大夫柔懦緘默易制者為己之貳，然後權一出於己，而莫與争。霍光之用楊敞李林甫之用陳希烈是也。彼其人品素下，何敢以廊廟自期，一旦為權臣引拔至此，方銜恩思報之不暇，其安有所同異乎？杞之用關播，意蓋在[9]此。
李希烈反，上問計於盧杞。杞曰：‘誠得儒雅重臣，奉宣聖澤，為陳逆順禍福，希烈必革心悔過，可不勞軍旅而服。顔真卿三朝舊臣，忠直剛決，名重海内，人所信服，真其人也。’上以為然，命真卿詣許州宣慰。詔下，舉朝失色。李勉表言：‘失一元老，為國家羞。’真卿至許州，為希烈所留。真卿叱責之，竟為所殺。
禮部尚書李揆有才望[10]杞惡之，以為入蕃會盟使。揆言：‘臣不憚遠行，恐死於道路，不能達詔命！’上為之惻然。杞曰：‘使遠夷，非諳練朝廷故事者不可。且揆行，則自今年少於揆者，不敢辭遠使矣。’揆卒於路。
臣按：真卿忠鯁老臣，著節累朝；揆之名望，亦為當時所重。杞皆以術排之，遣真卿使希烈，卒為所殺；遣揆使吐蕃，亦死于行。蓋皆用陽譽陰擠之謀，而德宗不能察也。然惟德宗自無愛惜忠賢之心，是以盧杞得行其排陷忠良之計，豈獨杞之罪哉！
涇師亂，涇原兵亂犯關，擁朱泚為主，泚遂稱帝。帝出奉天奉天，城名。杞從。李懷光自河北還，數破賊，泚解去。或謂王翃、趙贊曰：‘聞懷光嘗斥宰相〔不能謀，度支賦斂重，而京兆刻損軍賜〕，宜誅之以謝天下。方懷光有功，上必聽用其言，公等殆矣！’二人以白杞。杞懼，即譎帝曰：‘懷光勳在宗社，賊憚之破膽，今因其威，可[11]一舉而定。若許來朝，則犒賜留連，賊得裒整殘餘為完守計，圖之實難，不如乘勝便平[12]京師，〔破竹之勢也〕。’帝然之。詔懷光無朝，進屯便橋。懷光自以千里赴難，有大功，為姦臣沮間，不一見天子，内怏怏無所發，遂謀反，因暴言杞等罪惡。士[13]議譁沸，皆指目杞，帝始悟，貶為新州司馬。[14]
臣按：懷光千里勤王，克戡大難，乃不得一見天子，蓋事理之必不可者。而德宗惑於杞言，不使入朝，蓋以‘乘勝滅賊’之説中帝之欲故也。於是懷光變忠為逆，與泚交通，乘輿復有蜀道之幸矣。姦邪誤國，一至於此，由德宗不明之罪也。
貞元中，帝從容與李泌論即位以來宰相，曰：‘盧杞忠清强介，人言杞姦邪，朕殊不覺其然。’泌曰：‘人言杞姦邪而陛下獨不覺其姦邪，此杞之所以為姦邪也。儻陛下覺之，豈有建中之亂乎？’帝又曰：‘盧杞小心，朕所言無不從。’對曰：‘杞言無不從，豈忠臣乎？夫“言而莫予違”，此孔子所謂“一言〔而〕喪邦”者也。’
穆宗時，李逢吉為相，内結〔知樞密〕王守澄守澄，宦官之用事者。勢傾朝野。惟翰林學士李紳每承顧問，嘗排抑之。逢吉患之。會御史中丞缺，逢吉薦紳，上可之。會紳與京兆尹韓愈争臺參，逢吉奏二人不協，以愈為兵部侍郎，紳為江西觀（奏）〔察〕[15]使。愈紳入謝，上各令自敍其事，乃深寤。復以愈為吏部侍郎，紳為兵[16]部侍郎。敬宗立，逢吉又誣：‘紳將[17]不利於上。’貶端州司馬。
李訓敏于辨論，多大言，自標置。鄭注佐昭義府，訓往見，相得甚歡。注介之謁王守澄守澄善遇之，並薦訓注于帝。訓持詭辯，激昂可聽，善鉤揣人主意。帝見其言縱横，謂果可任，〔遂不疑，而待遇莫與比〕，進翰林學士，居中倚重，實行宰相事。（典）〔與〕帝言天下事，無不如所（見）〔欲〕。（挾）〔與〕注相朋比，務報恩復讎[18]。不踰月，同平章事。每進見，它宰相（避）〔備〕位，天子傾意，宦官衛兵皆（習）〔慴〕憚迎拜。天下險怪士徼取富貴，皆憑以為資。訓時時進賢才偉望，以悦士心，人皆惑之。[19]
鄭注以方技遊江湖間，多藝，詭譎陰狡，億探人廋隱。李愬薦之王守澄。守澄薦注，召入，對浴堂門，賜賚至渥。俄遷太僕卿，兼御史大夫。（天）〔注〕資貪沓，既藉權寵，鬻官射利，貲積鉅萬，不知止。險人躁夫有所干（請）〔謝〕，日走其門。李訓既附注進，於是兩人權震天下矣。俄擢翰林侍講學士，時訓已在禁中，日日議論帝前，相（唱）〔倡〕和，謀鉏翦中官，自謂功在晷刻，帝惑之。乘是進退士大夫，撓骫朝法，衆策其必亂。未幾，訓等僞稱甘露降金吾左仗樹，命中尉仇士良往視，因欲誅之。事敗，皆族誅之。史臣贊曰：‘李訓浮躁寡謀，鄭注斬斬小人，邀幸天功，寧不殆哉！文宗與宰相鄭覃稱：“訓稟五常性，服人倫之教，不如公等，然天下奇才，公等弗及也。”李德裕曰：“訓曾不得齒徒隸，尚才之云？”世以德裕言為然。傳曰：“國將亡，天與之亂人。”若訓等持腐株支大厦之顛，天下為寒心豎毛，文宗偃然倚之成功，卒為閹謁所乘，天果厭唐德哉！’[20]
武宗立，仇士良以左衛上將軍、内侍監致仕。其黨送歸私第，士良教以固權寵之術，曰：‘天子不可令閒，常宜以奢靡娱其耳目，使日新月盛，無暇更及他事，然後可以得志。慎勿使之讀書，親近儒臣，彼見前代興亡，心知憂懼，則吾輩疏斥矣。’其黨拜謝而去。
范祖禹曰：小人莫不養君之欲，以濟己之欲。使其君動而不静，為而不止，則小人得以行其計矣。豈獨奢靡之娱耳目，足以蕩君心哉！或殖貨利、或治宫室、或開邊境，隨其君之所好，皆所[21]以竊權寵也。
臣按：士良之言，自古姦臣之所未道。為人主者，宜寫此一通置之坐側：‘必近儒生，必親經史，則奢靡〔之〕不能惑，姦佞〔之〕不能蔽〔也〕。’〔必〕矣！否則，未有不為士良輩所愚者。[22]
崔胤喜陰計，附離權强，其外自處若簡重，而中險譎可畏，昭宗用為平章事。素厚朱全忠，委心結之，陰為全忠地，俾擅兵四討，數為全忠[23]畫醜計。先是，全忠雖據河南，顧强諸侯相持，未敢移國。及胤與相結，得梯其禍，取朝權以成强大，終亡天下，胤亦身屠家[24]滅。時有崔昭緯者，亦相昭宗，密結中人，外連强諸侯，〔内〕[25]制天子以固其權，後誅死。又有柳璨者為相，挾全忠為重。會慧星出太微、文昌間。占者曰：‘君臣皆不利，宜多殺以塞天變。’璨乃手疏所仇媢者，〔若〕獨孤損等三十餘人，皆誅死，天下以為冤。後全忠急於九錫，疑璨沮己，殺之。唐史姦臣傳贊曰：‘木將壞，蟲實生之；國將亡，妖實産之。故三宰嘯凶牝奪晨，李勣、許敬宗、李義府勸高宗立武后也。林甫將蕃黄屋奔，鬼質敗謀興元蹙，謂盧杞也。崔柳倒持李宗覆。謂崔胤、柳璨也。嗚呼，有天下[26]者，可不戒哉！’[27]
臣按：姦賊之臣，大抵有所挾，然後得肆其惡。若許敬宗、李義府，則挾賊、后以制其君，而武氏因之以移國；崔胤、柳璨則挾賊臣以脅其君，而朱温因之以篡位。嗚呼！可畏也哉！
高麗李峴高宗時人，性貪婪，好傷人，嘗為選軍别監，多受賂銀，人號‘銀尚書’。使于蒙古，被留，説也窟曰：‘我國都介于海島，貢賦皆出州郡，若於秋前奄襲州郡，都人必窘。’遂受金牌，導也窟而來，隨蒙古兵諭降諸城，至陽根、天龍二城，脅之曰：‘椋山、東州、春州等城，並以不降見屠，宣速出降，若守將不許，即斬以來。’二城降，自為建魯花赤，率二城降民攻忠州城，七十餘日不下。及蒙古軍還，不得隨去，乃來其軍中。所獲婦女、財寶盡為己有，銀釵至滿一笥。宰相會議：‘峴以宰相犯叛逆，宜赤族。’於是弃市，藉其家。有人蹴其口曰：‘吃盡幾人銀帛耶！’忠烈王時，吴潛以讒佞得幸，離間王父子，陷害忠良，人皆切齒，畏禍，莫有言者。會元使帖木兒不花、李學士等來前護軍，元沖甲等五十人為書，告曰：‘今有臣吴潛者，無才無功，徒以姦諂得進。以嘗得罪前王，窺免後患，日夜讒構，離間王父子。自以為樹立大功，竊弄威福，罪不容誅。’尹萬庇、洪子潘、金琿等繼言潛罪，萬户金深等軍官一百五十人，朴全之等七十餘人，詣元使，又請潛罪，元使皆不聽。帖木兒不花等還，贊成事安珦等餞于郊，李學士唱曰：‘白酒紅人面。’囑珦和之，珦遲留，李自和之曰：‘黄金黑吏心。’蓋諷帖木兒不花受潛賂，緩其罪也。子藩疑潛害己，防備甚嚴，潛亦疑懼，不離王側。子（蕃）〔藩〕、深等率三軍將士，及沖甲等圍王宫，請出潛再三。王不得已，將出之，潛勢窘，但叩頭請留。護軍吴賢良直入王所，執潛以出，使護軍崔淑千押送于元帝，杖流于安西。
權漢功安東人。忠烈王與忠宣俱在元王惟紹等離間王父子，政歸忠宣。權漢功以從臣在忠宣邸，與崔誠之主選法。及王薨，忠宣還國，常出入禁闥，驟升僉議評理。忠肅初，轉三司使。初，忠宣在元久留，凡國家事，遥傳旨以行。漢功與誠之、李光逢等扈從，招權納賄，親戚故舊，濫受朱紫。忠肅頗懷不平，及帝流忠宣于吐蕃，王下漢功、光逢及金廷美、蔡洪哲、裴廷芝于巡軍。漢功自厠竇逃，捕而囚之，杖漢功等，流遠島。臨海君李瑱餞于郊，漢功曰：‘天下雖廣大，一身藏處難。’瑱曰：‘厠竇好。’漢功大慚。未幾，召還。後漢功、洪哲、光逢等怨王，乃邀驪興君閔漬、木陽君李瑚等，欲請立瀋王暠。會慈恩寺，招百官督署呈省。書署未半，天忽大雨雹，監察執義尹宣佐曰：‘吾不知吾君之非，臣而訴君，狗彘不為。’唾之而去。於是臺諫史翰及贊成事閔宗儒、彦陽君金倫等皆不署。漢功等又招百官署名，忽震雷以雹，大如李梅，四角如蒺藜。漢功等使民部議郎趙缇賫書如元，呈中書省，不受；呈翰林院，亦不受。忠惠聞漢功二室康氏有姿色，納之宫中。及忠惠被執如元，宰相國老會旻天寺，議上書，請赦王罪。漢功曰：‘昔殷太甲不明于德，伊尹放諸桐。三年，然後悛心改行，復于君位。（命）〔今〕[28]王無道，天子誅之，何得而救乎？’
池奫辛禑時拜門下贊成事，判版圖司事，與李仁任、林堅味專權貪黷，憚金續命清直，謀傾軋之。奫通禑乳媪張氏，其妻亦與張善，出入禁中。續命譏之曰：‘宰相之妻，無故出入宫禁，可乎？’奫聞而深銜之。及般若事起，奫嗾諫官劾續命，流之。持平宋齊岱欲劾奫交結乳媪，奫門客執義金承得密以告奫奫乃出齊岱知泰安郡事。奫用事于内，承得及知申事金允升為羽翼。初，禮安人附奫，藏禑胎于其縣，升為郡。時林樸以不署呈北元書，貶流吉安縣，相其地曰：‘不吉。’奫由是惡樸承得、允升謂奫曰：‘林樸不署呈省書，必有迎立瀋王之志，是可罪也。’承得遂率臺官上書，請誅之。允升從中下其書，杖流務安，中路踏殺之。殺是樸也，仁任、慶復興，皆不與聞，奫遂惡焉。先是，倭寇全州，都堂議擇元帥而難其人，擬遣奫子益謙奫内不平，遂與仁任有隙。有人帖匿名書於仁任之門曰：‘池奫門客金允升等七八人嗾門下舍人鄭穆，欲劾去仁任，以奫為侍中，事迫矣，其速圖之。’仁任秘不發，密示奫曰：‘公與吾交分甚篤，是得無間吾二人歟？’奫曰：‘此内府令金賞所書也。’賞仁任族侄也。時承得、允升、李悦、華之元黨附奫，以希遷擢，自謂‘池門四傑’。仁任欲翦奫黨，未得間，會之元、承得聚悦家，言曰：‘厚待元使，不用洪武年號而行宣光七年，無乃速乎？’仁任、廉得之，遂下悦、之元、承得巡衛府。奫時為巡軍副萬户，仁任託以誹謗朝政，痛鞫之：‘若等近日會悦家云云，作何等文書，畫日月乎？’對曰：‘天下方亂，朱氏與大元戰争未息，先王決策，臣事朱氏，今不遵先志，遽用宣光紀年，不已速乎？但議之耳，非因文書而發是言也。’於是杖流悦、之元；又流承得、賞。其不及允升者，蓋仁任欲慰安奫危疑之心，且冀其發之不暴也。奫大懼，嚴兵自衛。掌令姜隱見奫權稍弛，阿附仁任，劾允升等結為朋黨。是夜，允升往見奫，曰：‘之元、承得、悦皆已見竄，公之羽翼既除，今又劾我，禍將及公，宜早圖之。’奫遂與允升謀曰：‘明日我將請王命子視事。又令復興、仁任入政房，子便告王曰：“是政轉動也，侍中不欲詣，願上親下批目。”即矯制召我，我入，罷復興、仁任職，彼必各還其第。我又白王云：“復興、仁任乃逆臣洪倫之族，見上誅夷其族，欲圖大事，請亟發兵收捕。”’既定約，使益謙言於族黨睦仁吉曰：‘仁任謀害吾父，父亡則及我，我亡則族父繼之。請潛遣睦忠、波演等勇士，期以詰朝，會宫門。’仁吉佯應曰：‘諾。’因問曰：‘所謀止仁任乎？’益謙歷數復興、崔瑩、李希泌、李琳都、吉敷等。仁吉即馳告仁任等，令避宿以觀變。益謙陰引兵二十餘人，密伺仁任動静。明日，奫至都堂，謂復興、仁任曰：‘允升今為同知貢舉而被臺劾，若代以他人，取士遲緩，必涉農月，可令視事。’復興欲乘奫出，與瑩謀去之，乃陽言曰：‘公可自詣闕白王。’奫遂至闕，矯旨召臺諫，趣令允升視事。奫以約允升之語白禑，不許。奫色變，又使人請仁任入政房，仁任、復興、瑩等知其謀，與希泌、邊安烈、吉敷、朴林宗、曹敏修、楊柏淵、堅味、仁吉等直至禑前，命召奫入。奫使其黨賓天翊等二十餘人，裹甲帶劍聚闕下，伺仁任等出，將擊之。復興、仁任等使仁吉白禑曰：‘老臣聞不側之變不以聞，臣亦有罪。昨奫使益謙請甲士於臣，其情叵測。’奫厲聲曰：‘有之？復興、仁任、琳乃洪倫妻族；希泌倫之妻父，忌臣欲誅。逆黨將殺臣，故請甲士以備之耳。’視瑩佩刀張目，膝行而前，若將奪之。瑩執刀鞘以身蔽禑，謂奫曰：‘臣而無禮於君，邦有常刑，且爾止欲殺兩侍中耶？’奫曰：‘奚止侍中而已？’歷數在座諸相，（杭）〔抗〕語不已。禑起，奫出，遂下奫、允升于巡軍。初，允升等屢夜飲，謀以奫為首相，密謂奫曰：‘公為冢宰何如？’奫曰：‘有仁任在，況子命數在戊午，運乃吉。’允升曰：‘苟有命，何待戊午？第聽吾計。’遂謀變曰：‘黄裳模稜，宜為左侍中，公守侍中。益謙鷹（楊）〔揚〕軍上護軍，之元大司憲，允升政堂文學，承得簽書密直。’及鞫于奫曰：‘悔聽允升計，以至於此。’瑩鞫奫、允升、益謙聚兵闕門，謀害大臣。三人皆服，遂誅之。並斬天翊、崔奕、成高、如意等二十餘人。[29]
以上論憸邪罔上之情。佞臣。