英国经济学家凯恩斯(J．M．Keynes)提出的一种假说。
指消费增量在收入增量中所占的比例随收入的增加而越来越少。按照凯恩斯的消费函数理论，实际消费支出和实际收入之间有稳定的函数关系，边际消费倾向是正数，但小于1。随着收入的增加，消费并不按相同的比例增加。于是，在收入和消费之间便形成一个差距，这个差距就是储蓄增量。收入愈增加，消费在收入中的比重就愈小，储蓄就愈大。这样，就出现了消费增量在收入增量中所占比例递减，即边际消费倾向递减现象。
根据绝对收入假定，边际消费倾向是递减的，而且边际消费倾向小于平均消费倾向。由库兹涅茨(S．Kuznets)统计的1869年～1929年间美国总储蓄与总收入的实证研究表明，短期内，边际消费倾向小于平均消费倾向，但在长期内，两者大致相等，并不呈现边际消费倾向下降的趋势。