茑与女萝两种蔓性草本寄生植物，由于它们缠绕在他物上生长，因此用来比喻亲戚关系。《诗·小雅·頍弁》：“有頍者弁，实维伊何。尔酒既旨，尔肴既嘉。岂伊异人，兄弟匪他。茑与女萝，施于松柏。未见君子，忧心奕奕；既见君子，庶几说怿。”頍(kuǐ傀)：戴着礼帽的一种堂皇的样子。弁(biàn辨)：礼帽。旨：味美。肴：菜。嘉：好。匪：即“非”。奕奕：担忧貌。说怿：快乐喜欢。说：同“悦”。这是宴请兄弟亲戚的诗。大意是：酒美菜佳，被宴请的不是他人，而是兄弟，我们就如茑与女萝缠在松柏上生长，未见兄弟时，忧愁不快，相见后真是高兴。