【病因】 不十分明了。一般认为，自家免疫性疾病、呼吸道或其它部位的细菌感染，尤其是甲组溶血性链球菌或病毒感染等，可能与本病有关。
【临床表现】 常有高烧或持续低烧，烦躁，食欲不振，关节肿胀，活动受限，最后关节可强直。多发生于小关节，如指趾关节，膝、踝、腕等大关节也可受累。可产生各型皮疹、结节性红斑或环形红斑，约10%的病人有皮下小结，部分病人可有肝脾肿大及贫血，10～15%的病人有虹膜睫状体炎，少数病人可有心肌炎或心包炎，但心内膜很少受侵犯。
化验：活动期有贫血、血沉加快、丙种反应蛋白阳性、白细胞升高。小儿类风湿因子阳性者较成人少。早期X线改变为关节周围软组织肿胀，骨质疏松，长期病者可见关节腔狭窄。
【诊断与鉴别诊断】 根据临床表现及实验室检查可以诊断。但应注意与风湿病相鉴别(详见风湿病节)。
【预防】 加强身体锻炼，预防上呼吸道感染，对局部病灶需彻底治疗。
【治疗】
一、一般治疗：注意适当休息和营养，增强战胜疾病的信心，进行适当锻炼及理疗，尽量减少畸形的发生。病儿可自己掌握其活动度，以不引起过劳和关节疼痛为宜。
二、中医治疗：见风湿病节。
三、水杨酸钠或阿斯匹林100毫克／公斤／日，分3～4次口服。病情好转后即逐渐减量到0．5～1克，连用半年。为防止引起出血等副作用，可给适量的维生素K。对急性期或有心肌损害者，可配合用强的松，开始1～2毫克／公斤／日，症状减轻后逐渐减量到最小有效量，维持3～6个月。
理疗：可维持和增进关节的活动度，保存肌力，预防畸形的发生。
发生虹膜睫状体炎时，应立即进行治疗(详见眼病篇)。