古希腊哲学家亚里士多德的用语。亚里士多德在总结先前哲学和科学成就基础上，把知识分为求知工具的逻辑学、探求行为标准的实践科学、寻求制作有实用价值的实用科学，以及以求知本身为目的的理论科学。在理论科学中又依其研究对象的不同，分为物理学——研究那些独立存在但又变动的东西；数学——研究那些非独立存在但不变动的东西；第一哲学——研究那些既独立存在又永不变动的东西，即本体。所以第一哲学即形而上学，也就是哲学。
亚里士多德认为，虽然所有的科学都是以有为研究对象，但具体科学只研究有的某一部分或某一部分属性。而第一哲学则专门研究有本身，以及有凭本性具有的各种属性，研究事物的生灭变化的最根本、最原始的原因，即第一因的学问，故他称其为第一哲学。
在亚里士多德看来，第一哲学研究的范围包括：实体及其属性；事物存在的根源；各门科学共同遵循的原理；范畴及其相互关系等。