亦称“着作权主体”。
依法对文学、艺术和科学作品拥有着作权的人。包括四类：(1)作者。
即着作人。非职务创作的作品，创作人就是作者。
由法人或非法人单位主持，代表法人或者非法人单位意志创作，并由单位承担责任的作品，法人或非法人单位视为作者。(2)着作权继承人。
公民作为作者的合法继承人，依法可继承作品着作权中的财产权。(3)接受着作权转让或赠与的人。作者以外的公民可通过依法约定的形式有偿地取得着作权，也可以通过受赠的形式无偿地取得着作权。
(4)国家。国家接受公民的赠与，或为国家安全、民族利益、国家荣誉而征购某一作品，由国家充当着作权人；对具有重大影响的作品，当失去保护期后将着作权中的财产权收归国有，或作品着作权受法律保护期内没有承受权利义务主体时，由国家充当着作权人。依《中华人民共和国着作权法》的规定，中华人民共和国的公民，法人或非法人单位都可以成为着作权人，外国人首次在中国境内发表的作品，该外国作者也可以成为中国的着作权人。
两人或两人以上共同创作的合作作品，着作权归合作作者共有，但合作者之间另有协议者除外。