(一)诊断要点
1．由朊病毒引起，又称“疯牛病”，多发于3～11岁的母牛，公牛、羊、野生反刍兽也可感染。呈散发或地方流行性，无明显季节性。
2．病牛烦躁不安，行为反常，对触觉、声音敏感，常表现攻击性、共济失调、乱踢乱蹬、站立困难、虚弱易摔跤；少数病牛头部和肩部肌肉颤抖和抽搐；后期出现强直性痉挛，耳朵活动困难；产奶量下降，体温升高，粪便坚硬，极度消瘦。
3．肉眼病变不明显，实质脏器未见异常，组织学检查可见脑干灰质两侧呈对称性海绵状变性。
4．应与神经性酮血症、低镁血症加以鉴别。
(二)防治
1．尚无有效治疗办法。发现病牛一律屠宰销毁，严禁食用，并进行彻底消毒；对可疑病牛应进行神经组织病理学检查，以杜绝本病的存在。
2．加强海关检疫，严禁从有病国家和地区进口种牛、精液、胚胎、牛肉及其制品、骨粉等动物性饲料和加工品，加强对入境船舶、旅客和国际邮包的检疫。禁止使用反刍动物蛋白饲料添加剂、反刍动物加工制成的肉骨粉。