按焊接缺陷在焊缝中的位置，可分为外部缺陷与内部缺陷两大类。外部缺陷位于焊缝区的外表面，肉眼或用低倍放大镜即可观察到。例如：焊缝尺寸不符合要求、咬边、焊瘤、弧坑、烧穿、下塌、外部气孔、表面裂纹等。内部缺陷位于焊缝的内部，需用破坏性实验或探伤方法来发现。例如：未焊透、未熔合、夹渣、夹杂物、气孔、焊接裂纹等。
按焊接缺陷性质，可分为裂纹、孔穴、固体夹杂、未熔合和未焊透、形状缺陷及上述以外的其他缺陷。各大类又按缺陷存在的位置及状态分为若干小类，具体名称及说明可参阅GB6417－86《金属熔化焊焊缝缺陷分类及说明》。