溺水肺为患者淹溺时吸入无机、有机异物或低等生物等，引起肺泡和间质的急性过敏或炎性反应，及异物性肉芽肿改变，同时由于溺水造成脑缺氧引起肺静脉高压，休克状态时肾上腺素、5－羟色胺和组织胺的释放，导致肺毛细血管阻力增加，促进间质渗漏，出现间质性肺水肿改变。临床可有神志不清、呼吸困难、体温升高、白细胞计数增高等症状。
【X线诊断】
有时胸片可正常。主要异常征象有：①肺水肿改变：大多为两侧弥漫性片絮状阴影，呈“蝶翼状”对称分布，亦可表现为单发大片状实变阴影或两肺广泛索条状粗细不均网状结构影，其间夹杂着小片絮状阴影。②“气液支气管像”征：为支气管壁的水肿增厚而形成，表现为支气管呈柱状、串珠或结节状外观，以右下多见。③肺不张改变：表现为肺野内条片状密度增高阴影，以两下肺多见。④可以出现弥漫性小结节阴影。⑤随访观察肺部病变逐渐消散吸收，少数病例残留小结节与索条阴影。