小儿呼吸系统疾患多为急诊求医，影像检查目的为确定病变部位、性质，以便及时正确治疗。由于幼儿在检查中常不能满意配合，胸透和摄片既简便而又能快速诊断，为首选检查方法。小儿肺部疾患变化迅速，因此动态X线观察十分必要。
透视在某些情况下具有特殊价值，主要应用于观察有无支气管异物、鉴别有无膈疝、膈膨出等。还常用于胸腔积液穿刺前定位。摄胸片应于患儿吸气时曝光，能够站立的小儿应尽量摄立位后前位胸片。体层摄影有助于显示支气管狭窄变形病变。支气管造影一般应于全麻下进行，适用于支扩、一侧支气管肺先天发育不良或不发育、先天性肺囊肿、肺隔离症、肺胸膜瘘等。由于该检查痛苦较大，应尽可能少用。血管造影包括肺动脉、主动脉、上腔静脉造影，用于诊断肺栓塞、肺动脉发育不良或未发育、肺动静脉瘘、肺动脉瘤、纵隔肿瘤鉴别、主动脉分支异常、上腔静脉梗阻等。CT检查的应用已逐渐增加，可用于观察胸壁、胸膜、肺、肺门、纵隔、横膈及膈旁区病变等。MRI检查前应嘱患儿静卧不动，需由家长陪同。小于7岁儿童应常规使用镇静剂，待入睡后再检查，但需监控呼吸情况。超声检查对于胸部疾病有很大局限性，临床多用于胸腔积液穿刺前定位。